мыслями, а затем, снова смотрит на меня. И этот взгляд мне не нравится. Этот взгляд говорит о том, что именно у меня выбора нет. – Говори, отец, – тихо прошу я, понимая, что уже на что-то обречена. – Он богат, имеет влияние, плюс власть его отца ему в помощь. Они строят дома, да что дома, создают на пустых местах новые деревни, селения, а людей обеспечивают работой. – У нас есть дома и деревни, – тихо возражаю я, но сама с ужасом понимаю, куда клонит отец. – Да, только мы больше не можем содержать их, не может обеспечить людей необходимым, а большая часть из них осталась без работы, как только лен больше не взошел на наших полях. Прячу руки, сцепляю их в замок, чтобы отец не увидел моей нервозности. Я должна думать объективно, рационально, головой, а не сердцем, но у меня плохо получается, потому что сейчас то, что я так люблю, то, что я знаю как мой дом, то, где началась моя жизнь, где прошло детство, где нашла покой моя мама, хотят забрать и переделать. – Папа, не томи, говори как есть. Я достаточно взрослая, чтобы принять любое твое решение. – Я рад, что ты так говоришь, Катерина, потому что выбора нет. Я долго думал над его предложением и понял, что так для всех будет лучше. – Как же долго, отец, если виконт Себастьян приходил к нам только сегодня? – Нет, дочь, встречался я с ним с неделю, а то и больше назад, а сегодня он приходил по другому поводу. К тебе. – Что ты имеешь в виду? – и тут моя интуиция начинает кричать. – Виконт Себастьян Айзенберг готов не только вложиться в наши земли, чтобы снова поднять экономику и создать рабочие места, но и выкупить у нас их, чтобы мы не остались без средств к существованию. – И что же он хочет взамен? – спрашиваю я, но ответ услышать не готова. Отец тяжело вздыхает, а затем отвечает. – Тебя. Но со странным условием. Глава 5 Я долго рыдала в подушку, долго сокрушалась своей доле, но понимала, выбора нет. Я согласилась стать женой уважаемого виконта Себастьяна Айзенберга, согласилась отдать ему свою жизнь, а он в ответ получил не только жену с полезной магией, но и две с половиной тысячи акров земли, которые обязуется поднять и завещать нашим детям. Не такая уж у меня и незавидная участь представлялась, учитывая статус и внешность будущего мужа, пока он не показал свое истинное лицо. – Нет! Пожалуйста, отпусти! Не надо! – кричу я и пытаюсь вырваться, но Себастьян силен, как зверь или это я настолько слабая, что обречена на его унижения. – Не рыпайся, Катерина, все равно возьму. Не сейчас, так после исполнения приговора.