— Проснулась? В себя пришла? — не без ехидства поинтересовался господин Хайн.

— Да. Кажется… — не слишком уверенно отозвалась я, садясь на постели.

Меня вчера кто-то успел раздеть и непонятным образом помыть. Вроде бы посещения ванны не припомню, но кожа аж скрипела от чистоты.

Может, хозяин школы и развлекся?

Я помотала головой.

Да ну, делать ему больше нечего, служанок купать.

Бред!

— Мне, наверное, пора, — пробормотала, бочком подбираясь к краю постели.

Не кровать, лежанка, сверху довольно пышный матрас. Наверняка на нем спится куда уютнее, чем на тонком давешнем тюфяке.

Жаль, не помню ничего.

— Лежи! — приказал мужчина, и я автоматически упала на спину, лишь потом осознав действие.

Ничего себе, властность!

Уже мягче он добавил:

— Ты вчера инициировалась, тебе нужен покой. Скоро принесут поесть.

— Погодите-ка, — я снова села и подняла руку, как на уроке. Ну, в школе мы или где? — Вы вчера сказали, что я маг?

— Да, у тебя проснулся дар. Служанки говорят, тебя весь день лихорадило. Такое частенько происходит при пробуждении силы. Занятно, что ты осознала себя раньше, чем твой брат.

— Гун! — мысль о брате подкинула меня на постели. — Что теперь будет? Он же… я же…

— Ты — оплата его обучения. Это останется неизменным, — кивнул господин Хайн. — Таков договор.

Ну вот, а я-то размечталась уже!

— Но на кухне ты больше не работаешь, — продолжал мужчина. — Глупо будет расходовать такой потенциал. Да и небезопасно. Ты, между прочим, сегодня ночью чуть целый флигель не заморозила!

— Что? — ошарашенно спросила я.

Так ледяные узоры мне не померещились?

— Из тебя сейчас плещет сырая сила. Ее нужно обуздать, — обыденно сообщил господин Хайн, словно речь шла о вышедшем из берегов ручейке. Или взбрыкнувшей лошади. — Ночи будешь проводить здесь. Днем займись чем-нибудь несложным. Знаю! За столом меня обслуживать станешь.

— И по ночам тоже… обслуживать? — нахмурилась я.

Не нравится мне эта затея!

— По ночам я буду забирать излишки энергии, чтобы не случилось дурного, — как маленькой объяснил мне хозяин школы. — Твои интимные услуги мне без надобности.

Мне одновременно стало обидно — ну как же, отвергли, любопытно (а почему?) и облегчение накатило.

Приставать не будут!

* отсылка к культовому фильму «Матрица». Кто не смотрел — настоятельно рекомендую, особенно первую часть.

Ничего, в общем-то, удивительного, что день я завершала в колодках.

Тетушка Жейн посчитала, что за порчу имущества — ну палку-то я утопила с концами, еще и какие-то штаны порвались в процессе, — наказание положено довольно суровое. Палками бить не стали, поскольку видели, в каком я состоянии. Но лучше бы побили и отпустили отлеживаться, чем вот так, на солнцепеке, без возможности напиться и нормально сесть.