— А у вас это будет первый раз?

Лис небрежно повел плечом.

— Я ни с кем еще не проводил совместных медитаций, если ты об этом.

А ушки-то, ушки покраснели!

Я уже давно заметила, что эмоции мужчины можно было отлично отследить по его локаторам.

— Я о том, что невеста ваша против не будет? — отбросив хождения вокруг да около, прямо поинтересовалась я.

— У меня нет невесты. Уже нет, — поправился господин Хайн. — Была, мы обручились еще в детстве, она из хорошего рода, достойная девушка… А я оказался недостоин.

— Глупости какие! — искренне возмутилась я. — Вы добрый, заботливый и терпеливый. Из вас вышел бы отличный муж! А эти ваши хвосты — дело наживное. Кстати, а исследования на эту тему проводились? Может, почитать где-нибудь можно про подобные случаи?

— Ты все-таки деревенщина, — вздохнул лис. Его губы тронула едва заметная улыбка — мой пассаж про «отличного мужа» не остался незамеченным. — Какой же дурак такие интимные сведения выставит для всеобщего обозрения? Недостача хвостов — позор. Слабость. Бракованных тщательно скрывают, а не исследуют.

— И зря! — авторитетно заявила. — А что, если это распространенная проблема? Вдруг у вас эпидемия, а вы стесняетесь об этом говорить? То есть получается, инструкций к таким аномалиям не прилагается. Ну что ж, будем действовать опытным путем.

Я решительно поднялась и подхватила поднос.

— Сейчас вернусь, и приступим.

Прозвучало почти как угроза. У лиса дернулась бровь, но более он никак своего мнения не высказал. Молча проследил, как я выхожу, и лишь за порогом я услышала его сдавленный вздох облегчения.

Похоже, бедняга искренне переживал за исход нашей беседы. Важны ему хвостики, и малейшая надежда на обретение недостающих моментально сводит с ума, толкая на спонтанные поступки. Если подумать — сдалась ему проблемная служанка с даром? Полагаю, щелкни он пальцем, толпа учениц прибежала бы. Ну или выпускниц, раз с подопечными он шашней не заводит. А он вот выбрал на свою голову.

С другой стороны, логика в этом есть. Происхождение у меня, мягко говоря, незнатное, да еще и брат в учениках — пока он в школе, я никуда не денусь, есть рычаг давления. Да и потом достаточно одного слова мистера Хайна, чтобы перед Гуном закрылись все дороги. Оно мне надо? Нет.

Так что молчание мое лису обеспечено.

И за то, что не стал давить авторитетом, принуждать и брать силой — отдельное ему спасибо.

Почему здесь такая редкость — приличные люди?

Оборотни.

Ну, риторический вопрос.

К тому моменту, как я вернулась, мужчина успел устроиться поперек постели в призывной позе. Рука под головой, халат распахнут.