Вопросы, вопросы… Нет вам ни конца ни края.

— Удивлена, господин Демидов. — Коротко кивнула его спутница.

Та самая Тамара Кошкина, изволившая меня водной плитой в госпиталь отправить. Впрочем, это старый Демид мог бы на нее обидеться. Но в нынешних обстоятельствах… Сам не досмотрел!

И вновь расшаркивания друг перед другом. А как иначе? По-другому нельзя. Традиции, чтоб их об пень да в поле трехрядком разложить! Только тональность ныне другая. На грани формальной вежливости до меня попытались довести, что видят меня ниже плинтуса и вообще присутствие мое считают едва ли не канцелярской ошибкой.

— Интересные у вас друзья. — Прокомментировал Никита.

Нет, он мне и вправду нравится! Скользит так же на грани. Слова приличные, но свое отношение подобному поведению высказал достаточно ясно.

— Видишь ли, друг мой! — Негромко сказал я. — Путь достижения власти, влияния и положения в обществе — довольно скользкая тропка. И иные, слабые духом личности, избирают на нем короткие пути. Ведь что может быть проще, чем силой своего «авторитета» сотворить «суд» над выбранным «слабаком»? Казалось бы, беспроигрышный вариант…

Лицо Третьякова перекосило. Буквально. Словно все зубы разом напомнили о необходимости своевременного посещения стоматолога.

— Неееет, Владимир! — Протянул я с легким смешком. — Только не говори мне, что ты так и не смог воспользоваться той ситуацией!

— Школьный совет решил, что подобное поведение недостойно дворянина. Даже дуэльный клуб сказал свое веское слово. — Усмехнулась Мещерская.

Я удивленно приподнял бровь. Эти-то как раз всегда были за любой подобный движняк.

— Напали толпой. Победить не смогли. Если бы не удар в спину… — Китти развела руками, не желая продолжать.

— Кстати, Тамара Андреевна, — Едва заметно поклонился я Кошкиной. — Позвольте отметить, удар был великолепен. Выбор момента, скорость, исполнение… Я восхищен!

Глаза девушки округлились. Вот уж не знаю, чего она ожидала, но как по мне, она и впрямь очень грамотно себя повела. Я не про этичность момента, а про эффективность.

А вот Владимиру мои слова отчего-то очень не понравились… Или тот эффект, который они произвели на его, я так понимаю, женщину.

Он якобы случайно качнулся вперед, выплескивая часть содержимого своего бокала.

Ответное движение я начал едва ли не одновременно с ним… Просто отступая в сторону. Шампанское не задело никого, лишь оставив след на плитке одной из дорожек.

— Вы не очень ловки. — Вынужден был признать я ровно.

Третьяков выглядел сконфужено. Задуманное было исполнено действительно топорно. Ни у кого не осталось сомнения, что произошедшее — случайность. А тут тоже момент — красиво исполненное «нападение» общество, как минимум, поймет и оценит изящество исполнения. А вот такое… Ну, выглядит глупо.