Так что едва невеста управилась с лечением, я притянул её к себе, заставив припасть на колено, и вручил её долю истекающего кровью деликатеса. Истину про то, что если ты плюнешь в коллектив, то он утрётся, а если коллектив в тебя, то ты утонешь, Жэндэ знала. Так что встала на оба колена и вгрызлась в свой кусок печени, держа её двумя руками. Всё это выглядело, конечно, отнюдь не как обычный обед за столом в доме охотников, но, по моему скромному мнению, слегка извазюкав лицо и руки в крови, девушка смотрелась даже мило, к тому же сама она не возражала, и это было хорошо.

Время от времени меня посещали мысли, что бы я делал, если бы связался с аристократкой, и неизменно приходил к выводу, что благородная дама вряд ли бы приняла меня таким, какой я есть. Ей было бы гораздо интереснее сидеть в Речнолеске, налаживая там жизнь и ведя хозяйство, а я бы таскал из леса мясо, шкуры и растения, как трофеи с войны. Конечно, и так можно было бы жить, к тому же жена опора мужа и приглядывала бы за всем от моего имени. Но я вполне доверял Эфриму с Эсуфом во многих вопросах, а аристократы — это всегда ещё и куча родственных связей. Наверняка бы к нам потихоньку потянулись родичи с желанием ухватить кусочек счастья, и послать их туда, куда Макар телят не гонял, было бы невместно. Пришлось бы поить, кормить, обучать, а ещё разбирать их конфликты с ополченцами. Благородные тут мнят себя выше всех, спеси у них хватает, кумовство — норма жизни, они бы ещё очень удивились, что это я их на руководящие должности не продвигаю, а ночная кукушка клевала бы мне на эту тему мозг на регулярной основе. В общем, ну нахер.

А сейчас мы с Жэндэ просто закончили трапезу и сели у дерева, прислонившись спиной к стволу, и начали переговариваться, заодно переваривая пищу. Кабан — зверь здоровый, печень у него соответствующая, так что наелись до отвала. То же самое можно было сказать и о братьях с сестрой, разве что они накушались мяса и теперь улеглись на подлеске рядом с нами. Благостная и идиллическая картина не могла не радовать, может, только мёртвый кабан из неё выбивался. Сегодня явно был не его день, но так уж устроен мир: чтобы поел хищник, травоядное должно умереть. Если ты нашёл на дороге подкову на удачу, то кто-то её на свою беду потерял.

— Можно бы в ручей положить ногу, чтоб не испортилась до завтра, — внесла предложение Жэндэ.

— Не стоит, — хмыкнул я. — Нам и так сойдёт, дело прривычное, да и от ворон стеречь ещё и там придётся. А у тебя завтра утром будет виноград. На солнечном склоне уже есть созревший, ближе к вершине. Тут просто шматок возьмём мясца и к реке отнесём, на него быстро приползут раки, так что ближе к вечеру поешь свежатины, а перед сном ягод в туесок наберём с кустов.