— Много тот убийца по Смертолесью незамеченным пройдёт? У животных-то чувства поострее, чем у людей, — проговорил лысоголовый и сделал новый глоток божественного напитка.

— Была б нужда туда лезть. Этот Дарт Ромул южнее вполне себе появляется, но один демон придётся его потерпеть и договариваться без угроз. А за обучение наследника он наверняка заломит цену, и хорошо, если она будет выражена только в чём-то материальном.

— Это да. Хэгана послушать, так он северное тэнтство из своих закромов так одел и вооружил, что некоторые княжеские дружины могут смело зеленеть от зависти, — слегка поморщился монах.

— И знаний старого княжеского рода нагрёб с достатком, по крайней мере, на время этот вопрос у братства наверняка закрыт. В таком объёме ещё годы будут разбираться. Тэны же из своих долей казны Мрэмо оплатили снаряжение, хотя явно отдали меньше, чем это стоило бы в обычной ситуации. В любом случае, золота у братства сейчас хватает.

— Остаются политические выгоды. Мой старый знакомый из Небесного Водопада ещё не ответил на последнее письмо, но, если судить по предыдущим, братство считает себя чем-то вроде ордена, просто не с монашеским уставом.

— Ну их автономию подтвердить нетрудно, можно даже эти маленькие городки закрепить за ними, как вечные владения, — качнул головой аристократ. — Но сомневаюсь, что этого будет достаточно.

— Ослабление налогов для северной марки? — предположил собеседник.

— Как вариант. Впрочем, можно ещё попробовать брак… — задумчиво протянул Вэлан. — Кэрана давно уже в девках ходит, и в последнее время это создаёт проблемы.

— Сомнительно. У юноши уже есть невеста, а мы все в этом возрасте думаем не головой. К тому же парень откровенный дикарь, не уверен, что он поймёт и примет такой шаг, — отозвался монах. — Да и твоя внучка… В этой истории девушка показала себя не слишком с хорошей стороны. Ненадёжно.

Хэрано слушал рассказ очень внимательно, а потому представлял не только реакцию северянина, но и грядущие перестановки внутри семьи. Внучка главы отличалась завышенным самомнением как о себе, так и о лояльности вассалов, которые вот-вот начнут посматривать в сторону ветви Хэгана из банального чувства самосохранения. Иногда приходится кем-то жертвовать, но делать это нужно с умом и должным уважением, а также давать понять, что подобное — исключительная мера, которая не должна повториться. Да и характер Кэраны давал о себе знать. Её двоюродный брат хотя бы оперировал фактами, а не пытался полить помоями родственницу, в отличие от неё самой.

— Пожалуй, — согласился аристократ. — Хотя поискать варианты стоит. Как ты сказал, думаем мы в этом возрасте не головой. Многие проиграли просто смазливому личику и изящному телу молодой девушки, а не могучему врагу. Но поищем и другие возможности, к примеру, скорее всего, члены братства захотят собственной беспошлинной торговли.