От слов товарища тугой узел в груди немного ослаб. Отвернувшись, чтобы он не заметил мою лёгкую улыбку облегчения, я привычным движением отвесила ему подзатыльник – просто провела рукой, совсем не вкладывая в движение силы.

— Ай! За что!? — притворно возмутился Обезьяна, потирая затылок.

— Меньше болтай, больше следи за окружением – мы на вражеской территории, — строго бросила я, ускоряя шаг и догоняя идущих впереди мастеров. Но на душе действительно стало легче. — Спасибо.

Остановились мы в неприметном переулке недалеко от главной площади Гунмэня.

Мастер Шифу, мастер Бык и мастер Крок склонились над импровизированной картой города, начерченной прямо на пыльной земле, придумывая план проникновения в Небесную Башню Познания.

— Штурмовать в лоб – чистое самоубийство, — мрачно прогудел Бык, скрестив огромные руки на груди. — Башня отлично укреплена, наёмники патрулируют каждый ярус, а сам Шэнь… Не заблуждайтесь на его счёт. Мало того, что он и сам великолепно владеет Кунг-Фу, так его ещё и дураком назвать сложно. Он готов к любому штурму, иначе бы просто не смог дожить до нашей встречи.

— И он там не один, — добавил Крок, хмуро потирая подбородок. — У него на личной службе состоят двое невероятно сильных мастеров с родословной горилл. Высокие, мощные, но при этом удивительно быстрые. Владеют Ци. Если мы добавим к этому сотни вооружённых наёмников, возможные скрытые ловушки в самой башне и эти проклятые пушки… Шансов пробиться силой у нас просто нет, разве что на удачу уповать…

Я шагнула к кругу мастеров.

— К тому же, мы должны учитывать Журавля. Он ещё не показался, и в темницу к вам его не привели, значит, Шэнь, если он всё-таки схватил Журавля, держит его где-то в башне, поближе к себе, — предположила я. — Любая открытая атака может спровоцировать лорда использовать Журавля как заложника.

Шифу задумчиво погладил свою бородку.

— Согласен с Тигрицей. Раз уж этот Шэнь так умён, расчётлив и параноидален, то он просто обязан готовиться к приходу остальной Пятёрки, стягивая все силы к Башне. Нельзя забывать, что его обучали как аристократа, так что если мы попытаемся действовать классическими методами проникновения – нас обнаружат ещё на подходах. — Шифу поднял взгляд на собравшихся. — Единственный вариант, при котором мы одержим победу и спасём Журавля – это действовать непредсказуемо. Нам нужен такой план, который Шэнь просто не сможет предсказать или просчитать.

На этих словах мастер медленно повернул голову и многозначительно посмотрел на По. Мы все синхронно проследили за его взглядом.