— Нет, — отказала она мгновенно, без малейшей задержки на раздумия.

— Цин, не упрямься. — Вздыхаю, закатывая глаза. — Нет смысла и тебе идти. Останься с родителями, вот увидишь – я со всем легко разберусь.

— Я сказала – нет, Тай Лунг! — Цин вскинула голову, с вызовом глядя мне прямо в глаза. — Мои родители в безопасности, да, но Пятёрка, мастер Шифу, ты и даже По – это тоже моя семья! И я не брошу их, когда они идут в ловушку к пиратам с неизвестным оружием. Я иду с тобой!

Мы смотрели друг на друга в упор несколько долгих секунд. Я пытался разглядеть в её глазах хоть каплю сомнения, хоть шанс убедить её, но не нашёл – там была только непоколебимая решимость и уверенность в своей правоте.

Я устало хмыкнул, уголки губ против воли поползли вверх.

— Ладно, как скажешь. — Пожимаю плечами. — Но не жалуйся потом.

Дракоша победно улыбнулась.

И всё равно мне хотелось бы, чтобы Цин провела с родителями побольше времени. Надеюсь, от ещё одного дня в Столице хуже не станет?

***

Раннее утро следующего дня.

Внутренний двор императорского дворца был залит мягким персиковым светом, а воздух ещё хранил ночную прохладу.

Суетливая Лин-Лин уже ждала нас у ворот. Фенек стояла рядом с тремя плотно набитыми походными рюкзаками, которые я приказал ей набить всяким нужным (и не очень), и нервно переминалась с ноги на ногу, то и дело поправляя свой чёрный топ.

Цин Мин прощалась с родителями, что было довольно трогательно, я даже поймал себя на мысли, что вспоминаю Шифу… Что немного странно – родителей из своей прошлой жизни я тоже любил и уважал. Жуньлун крепко обнимал дочь, госпожа Мин гладила её по щекам, шепча напутствия, а я с лисичкой деликатно стояли в стороне, стараясь не отсвечивать и не мешать их семейной идиллии.

Ко мне неспешно подошёл один из Теней (по одежде понял), в руках он держал объёмный сверток из дорогой с виду ткани.

— Мастер Тай Лунг. — Мужчина низко поклонился. — Его Величество Император и лорд Лянь просили передать вам этот скромный дар в знак глубочайшего уважения. Сшито за ночь, лучшими столичными портными, специально по вашим меркам.

Я удивлённо приподнял бровь и принял свёрток.

Это когда они мерки с меня снять успели, интересно узнать? Да и почему одежда? Неужели подслушивали наш с дракошей разговор? Или просто отметили нелепый на фоне аристократов внешний вид? Раз это и от «лорда Лянь», то скорее первое, но гадать не берусь.

Раскрываю свёрток.

Это оказался длинный, до самых щиколоток, тёмно-коричневый халат с чёрными вставками. Сшит он был из потрясающе мягкой, но прочной ткани, на ощупь очень похожей на кожу, к нему прилагался широкий, плотный кожаный пояс – яо-дай и главное – у халата были невероятно широкие, свободные рукава и открытый запАх на груди.