Тай Лунг, чтоб тебя!

И почему на это задание отправили именно меня?

Нет, сам приказ я понимала, как и логику Его Величества – если этот живой кОтаклизм окончательно сорвётся с поводка, то это станет очень большой проблемой как для Императора, так и для империи и её жителей, а вот если он решит вести себя как нормальный мастер, то держать с ним хотя бы какой-то контакт будет крайне полезно. Проблема была в том, что между «держать контакт» и «ползать пузом по вонючему лазу под башней психопата-революционера» почему-то опять оказалась именно я.

И да, я понимала, что если Шэнь действительно сумел поймать Неистовую Пятёрку, мастера Шифу и остальных мастеров, то это уже не шутки, а полноценная угроза уровня провинции, если не всей страны, которую потом всё равно придётся разгребать Империи, но понимание ситуации почему-то совершенно не мешало мне мысленно пинать Тай Лунга по его наглой роже.

В реальности я бы, конечно, не стала этого делать – во-первых, я не самоубийца, во-вторых, мне было бы немного обидно, если бы он даже не проснулся от моих ударов.

Я остановилась, прижавшись животом к холодному камню, и медленно выдохнула через нос. Впереди, за узкой решёткой вентиляционного канала, проходили двое мужчин в чёрной тканевой одежде.

Обычные солдаты Шэня выглядели так: кожаные доспехи, железные наплечники, сабли и арбалеты, эти же были другими – одеты в чёрные одежды, двигались тихо, слишком тихо для рядовой швали с оружием, а на их ботинках я заметила мягкие подошвы, какими пользуются и Тени, и скрытые клинки в рукавах.

Неужели и правда Тени?

Не имперские, конечно, но обученные явно не вчера и не каким-нибудь пьяным вором-неудачником – видно нашу школу, но какую-то… неполноценную? Нет, скорее просто изменённую, всё-таки оценивать всю науку по двум представителям глупо.

Я замерла, позволяя своей пурпурной Ци лечь тонкой плёнкой поверх тела – это не банальная невидимость, а нечто намного более серьёзное. Моя Ци просто «убирала» всё, за что мог зацепиться взгляд: движение, дыхание и даже интерес, потому обнаружить меня было практически невозможно.

Именно поэтому меня называли Тенью Луны – даже смотря прямо на меня, стоящую между ним и луной, инструктор никак не мог меня обнаружить.

Ну, и потому что звучит круто, но это уже вторично, да-да…

Волк остановился и медленно повернул голову к решётке, уши дрогнули, и мои пальцы беззвучно скользнули к тонкому ножу в рукаве – такие ножи были смазаны сильнодействующим сонным ядом, который мог вырубить почти любого мастера. Проблема заключалась в том, что яд очень требовательный к разным факторам и использовать его повторно после попадания в тело нельзя, так что одиночные цели для Теней проблемы не представляли, но местные «Тени», видимо, к этому были готовы и ходили парочками… А тревожный гонг в трёх шагах от этих двух только дополнял эту очень неприятную для меня картину.