По тракту, вздымая клубы пыли, неслись две фигуры. Они двигались с такой скоростью, что встречные повозки и редкие всадники только и могли, что бросать завистливые взгляды вслед.
Первым бежал Тай Лунг. Мускулистый мужчина ростом под два метра, одетый лишь в широкие штаны, рассекал воздух грудью. Его движения были скупыми и мощными, каждый шаг отдавался глухим ударом об утоптанную землю.
Рядом с ним, не отставая ни на шаг, будто скользила молодая девушка. Миниатюрная, не выше метра шестидесяти, она казалась хрупкой фарфоровой куклой рядом с живой горой мышц. На ней было зелёное ципао – короткое платье без рукавов с разрезами по бокам, открывающими стройные бёдра при каждом шаге, левое плечо дополнительно защищал изящный металлический наплечник, от которого исходила особая аура Ци, а руки скрывали плотные кожаные перчатки.
Пускай их бег и доставлял путникам некоторые неудобства, заставляя лошадей испуганно шарахаться к обочинам, никто не смел сказать и слова. По их виду и скорости, на которой двое двигались, сразу читалась принадлежность к касте мастеров – элите этого мира, практикам Кунг-Фу, стоящим над законом простых смертных.
Точнее, никто не смел сказать и слова до одного момента…
— Эй вы! А ну стоять! Живо! — Разнёсся громкий крик спереди.
Дорогу перегородило несколько повозок, во главе которых стояла дорого выглядящая карета – белая лакированная древесина, множество голубых вставок и позолота. Дверца кареты была приоткрыта, и оттуда выглядывал мужчина в свободной одежде.
Девушка, к искреннему удивлению её спутника, резко затормозила, подняв облако пыли. Тай Лунгу пришлось погасить инерцию, пропахав когтями борозды в земле, чтобы не проскочить мимо.
— Ты чего? — Наклонив голову и игнорируя окружение, спросил барс свою спутницу.
— А вдруг им нужна помощь? — Невинно хлопая ресницами, спросила Цин Мин (Гадюка), задрав голову вверх и заглядывая мужчине в глаза.
— Ах да, совсем забыл, что ты ученица Нефритового Дворца. Синдром спасателя у вас всегда идёт в комплекте с отличным обучением, — хмыкнул барс, выпуская на лицо дежурную клыкастую улыбку. — Чего тебе надо, болезный? — Обратился он к тому, кто посмел прервать их марафон.
На бортах повозок красовался странный герб, напоминающий стилизованное крыло птицы.
— Вы какого чёрта превышаете скорость передвижения? — Из кареты вышел внушительных размеров мужчина. Родословная яка наградила его парой огромных рогов, вздымающихся вверх, и, судя по всему, скверным характером. Нависнув над девушкой, неизвестный фыркнул, выпуская из ноздрей клубы пара. — Эта часть дороги принадлежит семье Арк! Скорость передвижения по нему ограничивается пятьюдесятью ли в день!