В любом случае, я, заметив сумку, сразу же свернул за ближайший угол.

Парни прошли мимо, когда я, не дыша, старался спрятаться за жидкими кустами вездесущего канадского клена. Отпустив их метров за сто, я перешел тихую улицу и двинулся в попутном направлении. Пройдя по улице Пролетарского писателя, ребята остановились у обочины и стали голосовать. Не сбиваясь с шага и не глядя в сторону объектов наблюдения я свернул в сторону, куда с большой вероятностью поехал бы вылавливаемый жуликами транспорт. Черная «Волга» ГАЗ — двадцать четыре, завывая коробкой передач, прошелестела мимо меня, блестя полированным бортом. И все в ней было солидно и благополучно, если бы не один из жуликов, мелькнувший за стеклом передней правой двери. Я прошел еще несколько шагов, дожидаясь, пока, заметная издалека, номенклатурная машина не скрылась за поворотом, и повторяя про себя цифры и буквы номера, затем записал все в записную книжку. Конечно, было бы лучше, чтобы мы с Шихманом, следовали бы на удалении за черным «членовозом», но хоть такой результат. Не солоно хлебавши, я вернулся в отдел, вошел в кабинет, где обнаружил непрошенных гостей.

На скамейке сидел Шихман, прячась за большую кружку чая, а рядом с ним сидел молодой парень, на вид не белее семнадцати-восемнадцати лет, невысокого роста, с вытянутым, простоватым, детским лицом, и качал ногами с интересом наблюдая за мужчиной в сером костюме, который деловито копается в сейфе с «общими делами», ключ от которого был спрятан в укромном месте.

— Добрый день. А вы кто будете?

Мужчина в костюме обернулся. Рыжеватые волнистые волосы, тонкие черты бледного лица, два темных, как ночь зрачка, уставились на меня:

— Я старший оперуполномоченный по линии квартирных краж капитан Близнюк Владимир Борисович. А вы кто?

— Получается, что ваш подчиненный, сержант Громов, Павел. Прикомандирован из роты ППС.

— Понятно, вокруг одни сержанты, с кем только работать. Ключи от сейфа у тебя — капитан ткнул пальцем в отделение несгораемого ящика, который я прибрал себе.

— Да, у меня.

— Давай сюда — рука «варяга» требовательно шевельнула пальцами перед моим лицом.

— Пожалуйста.

Коротко скрежетнув, серая стальная дверь распахнулась, явив свету мою старую кобуру с уставным, кожаным шнуром.

Кобуру торжественно вручили мне, изъяв бородчатый ключ и само отделение сейфа на какие-то служебные цели.

Молодого пацана представили, как младшего лейтенанта Бородая Сашу, который по каким-то неведомым причинам не сдал экзамены за курс местной средней школы милиции, но получил право сдать экзамен на следующий год, после чего получит вторую звезду и диплом юриста.