Неужели в голосе Исары звучало веселье?

Мы поднялись выше и зависли над кораблями неподалеку от берегов Эпроты. Они тонули у нас на глазах.

– Регнер послал еще войска, но проклятие уже вступило в силу. Любые корабли, перевозящие тех, в ком жила ненависть, шли ко дну. Проклятие твоей бабушки сотни лет защищало то, что осталось от нашего королевства.

Осознание того, что я в родстве с этой женщиной, наполнило меня гордостью, но в груди поселилось странное беспокойство. Я успела увидеть, как она упала на колени на том холме. К ней бежали воины Эпроты. Она направила на них остатки своей магии.

И… прямо на глазах их состарила.

Разинув рот, я наблюдала, как волосы людей поседели, потом стали совсем белыми. Вместо бегущих молодых воинов теперь к холму, спотыкаясь, ковыляли сгорбленные старики.

Но ее магия иссякла. Вскрикнув в последний раз, королева смесков рухнула на землю. И один из воинов Регнера перерезал ей мечом горло.

Не удержавшись, я беспомощно вскрикнула. Воин плюнул на тело бабушки, схватил песочные часы и зашагал обратно вниз по склону.

И вновь мы с Исарой зависли над Эпротой. Кто-то с помощью магии уже создал туннель. Из него появлялись семьи смесков и направлялись к перевалу. Воины-смески выиграли для них время, отдав жизни за то, чтобы хоть кто-то из их народа смог добраться до безопасного места.

У многих смесков не было с собой ничего, кроме надетой на них одежды, у кого-то даже не хватило времени натянуть приличную обувь, и они шагали в легких домашних тапочках.

– Так наш народ бежал через перевал, – проговорила Исара. – Многие из них замерзли, в том числе и сотни детей.

Мы оказались над Азрикским перевалом, по которому группами шли смески. А тропу усеивали… тела. Земля промерзла, и хоронить павших не было времени.

К горлу подступила желчь при виде крошечной девочки, не старше четырех зим, лежащей в обнимку с куклой. Ее мать осталась рядом с ней, явно не в силах дальше жить без дочери.

– Прекратите, – прохрипела я. – Пожалуйста.

– Нет, – безжалостно бросила Исара, показывая мне все новые и новые картины.

Мертвые тела смесков, приходящих в деревни, моля о помощи. Кто-то из деревенских жителей принимал их. Но слишком многие прогоняли прочь. И с каждым днем мертвых становилось все больше. А те, кто выжил, походили на тени себя прежних.

У меня в крови горела жажда возмездия.

Исара показала, как смески добрались до земель фейри, но наткнулись на непроходимую стену, а по пятам их преследовали воины Регнера…

Хоть я и знала, что Конрет и Лориан ни в чем не виноваты, меня охватила ярость.