– Поверь мне, кошечка, я всегда с трудом сдерживался, чтобы не начать тебя лапать.

Она окинула меня равнодушным взглядом, и мне тут же захотелось заключить ее в объятия.

– Расскажи, куда мы направляемся.

– Пусть лучше это будет сюрприз. Но ты сможешь увидеть родину Райтоса.

Позади нас Асиния, сидя на перевернутом бревне рядом с Телиан, обсуждала какую-то технику работы швеи с тканью. Справа от реки доносился смех Мэрта. Вероятно, он хвастался Кавису и Гэлону каким-нибудь совершенно неправдоподобным подвигом.

– Родину Райтоса? – В глазах Приски вспыхнул интерес.

А я подавил желание ткнуть его лицом в грязь.

Конечно, Приска не смотрела на Райтоса как на мужчину. Но зачем же так радоваться при одном упоминании его имени?

– Лориан?

Неужели в ее голосе послышалось веселье? Точно, янтарные глаза искрились от смеха.

– Когда я познакомился с ним, Райтос был избалованным вторым сыном, который не знал, чем себя занять, – сообщил я.

– М-м-м, – с улыбкой протянула она. – Расскажи.

– Твоя симпатия к нему однажды дорого ему обойдется.

С ее лица тут же исчезла улыбка. Приска окинула меня прищуренным взглядом. Но в этот самый миг ветер взъерошил ее локоны, придавая ей очаровательный, ничуть не угрожающий вид.

– Райтос мне как брат, – пояснила она.

– Разве тебе и так мало братьев?

Приска вздохнула:

– Значит, Райтос был избалованным вторым сыном?

– Кажется, я услышал свое имя? – донесся голос Райтоса, и Приска мне улыбнулась.

– Ты прав, – ответила она ему. – Я спрашивала Лориана о твоей родине.

Райтос привязал лошадь к ветке дерева и кивнул Приске.

– Мой край называется Арслан. По большей части здесь живут ученые и инженеры, известные невероятным умом и магическими изобретениями.

– А почему ты ушел? – Приска окинула его изучающим взглядом.

– Родители убеждали меня найти в жизни какую-то цель. Способ помочь нашим землякам или фейри в целом. И я начал представлять, что сумею каким-то образом разрушить барьер и выяснить, сможем ли мы торговать с другими континентами. Мой брат, на несколько веков старше меня, не слишком рвался общаться с шумным, очаровательным младшим родственником. – Райтос подмигнул, но в его голосе без труда угадывалось напряжение.

– А потом появился я, – вступил я в разговор, и Райтос бросил на меня благодарный взгляд. – Я не слишком-то впечатлил отца Райтоса. Он не верил, что мы отыщем способ вернуть нашу магию, объединить земли фейри и выиграть войну.

– Лориан вел себя холодно и высокомерно, – сухо сообщил Райтос, и Приска рассмеялась. – Но он искренне верил в лучшее будущее и был готов приложить все силы, чтобы освободить свой народ. Я решил к нему присоединиться. Отец заявил, что если я уеду, то могу не возвращаться. Посчитав, что меня примут здесь только в том случае, если стану слепо следовать воле отца, я все же уехал. Молодой и эгоистичный, я бунтовал против установленных отцом правил, потому что не находил себе лучшего занятия. Но когда я начал путешествовать с Кровожадным принцем…