Дальше последовала передышка, Лексу отпустили, но уже через два часа дернули обратно. Уже на инструктаж.

А как только инструктаж закончился, последовал немедленный вызов к товарищу Шапошникову. А у него…

Лешке навесили на петлицы алый ромб командира бригады.

Сам Шапошников выглядел очень недовольным.

— Поздравляю, Алексей Алексеевич… — сурово чеканил замначштаба. — Однако, хочу, чтобы вы знали, я был категорически против присвоения вам внеочередного воинского звания. Вы его заслужили, бесспорно, однако, армия основывается на порядке и строгом соблюдении традиций и устава, а вы еще даже не закончили академию. Смею уверить, я настоятельно позабочусь о том, чтобы вы все-таки прошли обучение без всяких поблажек по возвращению из Китая. И хочу, чтобы вы осознавали — звание вам присвоено строго авансом и в угоду сложившейся ситуации. Теперь о деле. Вы официально назначаетесь заместителем главы военной миссии в Китае. Одновременно, вам придется временно исполнять его обязанности, так как, в связи с состоянием здоровья, товарищ Блюхер будет скоро отозван на Родину. Понимаете, почему вы так неожиданно стали комбригом?

Лекса понял и принял доводы Шапошникова, но особо не огорчился, так как с ростом звания появлялось больше шансов на претворение в жизнь новых идей.

— Руководство вам выделило трое суток на завершение личных дел и сборов. Рекомендую… — Шапошников ехидно улыбнулся, — потратить это время с пользой, а не устраивать попойки в сомнительных шалманах с сомнительными личностями…

Лексе стало стыдно, очень стыдно. Судя по всему, о вчерашнем побоище уже все знали.

— Сегодня вам еще предстоит изучить личные дела военспецов для пополнения миссии, а так же провести с ними первоначальный инструктаж… — Шапошников подвинул по столу к Алексею толстую стопку папок. — А так же, составить свежую заявку на очередную поставку вооружения и боеприпасов в Китай…

В общем, Шапошников нагрузил Алексея работой по-полной. В глазах замначштаба прямо читалось — ромбик отрабатывать придется очень серьезно и трудно. Но Лешка снова совершенно не огорчился — службой он жил.

Уже на выходе из кабинета Шапошников остановил Лексу.

— Задержитесь, товарищ Турчин. Завтра на полигоне Высшей стрелковой школы командного состава состоится представление тульскими и ковровскими оружейниками перспективных образцов стрелкового вооружения, а вы состоите в профильной комиссии штаба РККА. Будете присутствовать? Можете отказаться, неволить не буду, вам, действительно, стоит отдохнуть перед командировкой.

Лекса без промедления отчеканил.