— Тогда, выходит, зря мы это затеяли? — разочарованно протянула Вторая.

— Отнюдь, — возразил Девятый. — Мы захватим заложников. Намечается большой двухдневный поход. Люди больше месяца трудились почти без выходных и с дикими переработками. Хотят отдохнуть. Хлебников выделил дополнительные средства на мероприятие. Желающих много, некоторые планируют целыми семьями отправиться. Лучшего шанса не будет.

— А какие требования предъявим? — спросил Третий. — Захват предполагает какой-то выкуп.

— Сейчас покажу, — Девятый достал телефон и открыл фотогалерею. — Снимки я сделал во время испытаний экспериментального робота. Он почти полностью состоит из органики, даже проводка. Если мы получим его и всю техническую документацию, это открывает для нас огромные перспективы…

— Какие же? — поинтересовалась Вторая.

— Во-первых, сам аппарат очень прочный, выдерживает попадание из стрелкового оружия. Значит, его можно использовать в качестве дрона-камикадзе. Проникаешь на нужный объект, активируешь бомбу, вуаля! Во-вторых, проводка там выполнена из биоматериалов, следовательно, снижается вероятность обнаружения взрывных устройств, которые будут на смертниках или в рассылаемых посылках. Уверен, рязанская ячейка «ЭкоТер» превратится в самую влиятельную и получит неограниченное финансирование от куратора.

— Предлагаю отметить! — Третий потянулся за стаканом.

Девятый посмотрел на Вторую, та едва заметно кивнула. Сидевшие за столом не успели заметить, как в руке Девятого оказался нож, и два точных удара, рассёкших горло мужчинам, стали для них полной неожиданностью. Брызнувшая кровь попала на лицо Второй, и она вскрикнула. Девятый же поднялся и нанёс ещё несколько ударов своим жертвам. Уже без какой-либо точности. Просто для большей кровопотери.

Первый завалился на бок и грохнулся на пол. В глазах его темнело, но он видел собственную кровь, лениво растекавшуюся по полу. Какой же он идиот, что поверил этой подлой бабе!

Рязанская область, Когривед.

Знайка лежал на столе в ремонтном боксе, будто раненный боец — на операционном столе. Рядом копошились инженеры, готовя канал внешнего питания. Если не переключить на него «мозг» грибохода, то при замене аккумуляторов Знайка вырубится. Вряд ли экстренное отключение сильно повредило бы ИИ, но Хлебников распорядился делать всё по правилам и с соблюдением всех предосторожностей. Да, настоящий, точнее, полнофункциональный Знайка не пострадал, ибо, если можно так выразиться, жил внутри самого института, в его сетях и на его мощностях. Грибоход обладал лишь частью «разума» оригинала, являясь ограниченной по функционалу копией. Тем не менее, Сергей Сергеевич испытывал некое подобие вины за то, что они «издевались» над своим подопытным. Тот не возражал, да только осознание этого отнюдь не избавляло Хлебникова от чувства неловкости.