— Да, похоже, один из наших проспал, — Девушка окинула его взглядом своих зелёных глаз, и Пересвет ощутил, что у него краснеют уши.

Он раньше видел Анюту только мельком, теперь же, стоя в двух шагах от неё, Пересвет понял, почему по девушке, если верить слухам, сохнет практически всё мужское население охраняемого им объекта.

— А кто? Вдруг он раньше проскочил, — Пересвет с готовностью занёс палец над планшетом.

— Лёха. Ой, то есть старший лаборант Алексей…

— Да знаю, знаю, — Пересвет убрал планшет. — Он с Хлебниковым и Островским минут двадцать назад уехал.

— Правда? — погрустнела Анюта. — Тогда я пойду.

Пересвет махнул ей рукой, в глубине души по-доброму завидуя Лёхе. Те годы, когда из-за Пересвета грустили девушки, давно позади.

Побережье Баренцева моря, научная станция «Иней».

Время полёта составило немногим более двух часов. С корпоративного борта, приземлившегося в Мурманске, делегация пересела на вертолёт, понёсшийся на «Иней». На вертолётной площадке их встречали Оксана и Олег. Было ветряно, и Лёха мысленно похвалил себя за то, что оделся потеплее. Лето в разных уголках России протекает по-разному. Местные плюс двенадцать для июля считались жарой, в Рязани же температура держалась на уровне двадцати двух градусов.

Олег повёл гостей внутрь станции, а Сергей Сергеевич и Оксана остались стоять, заключив друг друга в объятья. Со стороны моря донёсся протяжный гудок. Проплывавший мимо «Везучий» передавал привет учёным.

— Пойдём, — Оксана взяла Хлебникова под руку. — Увидишь всё своими глазами.

Когда они добрались до лаборатории, работа уже кипела. Инженеры устанавливали тестовый стенд, а учёные, подключившись к своим учётным записям, синхронизировали данные. Проще всего Знайке. Он одновременно существовал везде, в каждом сегменте сети компании, обрабатывая огромные массивы информации и занимаясь параллельными вычислениями. Человек от такого, вероятнее всего, свихнулся, а ИИ ни на секунду не подвисал. Для того он, собственно, и создавался: делать за людей ту работу, на которую у них уходило слишком много времени или не хватало скорости мозгов.

А ведь десятилетия назад многие боялись искусственного интеллекта, полагая, что тот выбросит их на обочину жизни, лишив занятости. Писали петиции, судились, устраивали пикеты. К чему это привело? Ни к чему. ИИ не запретили, а люди продолжали трудиться. Определённая корректировка действительно произошла, но она была связана с осознанным изменением рынка труда на уровне государства. Оно стало вкладываться в науку, и потребовались кадры, формировавшиеся, в том числе, и за счёт переобучения отдельных сотрудников.