Лёха обо всём этом не знал. Он позавтракал тостами, запил их чаем и стал неспешно готовиться к походу. Сбор назначили на восемь утра, поскольку всем хотелось пусть ненамного, но подольше поспать. У Лёхи оставалось чуть меньше часа, торопиться смысла не имело. Питание закупили централизовано, оно уже загружено в автобус и ждёт туристов. Палатка, спальник, средство от клещей и комаров, немного сменной одежды — вот и весь его багаж. Даже место в рюкзаке осталось.

Лёха не был сторонником таскания с собой вообще всего, на любые случаи жизни. Ну, не окажется у него бластера при нападении инопланетян, и что? Будто нельзя с ними как-то иначе расправиться. Конечно, есть такая категория людей — «выживальщики». У них и ножи под разные задачи, и мотки верёвок, и охотничьи спички при себе, хотя они просто в магазин из дома вышли. Лёха же смотрел на жизнь проще и старался её себе не усложнять.

Зазвонил телефон. Начальство. Очень странно для утра выходного дня.

— На связи! — ответил Лёха.

— Собирайся, — раздалось на другом конце. — Через сорок минут выезжаешь в аэропорт.

— Зачем? — поинтересовался Лёха.

— Срочная командировка на «Иней». Ты будешь от отдела биотеха. По дороге получишь все инструкции.

— Я точно нужен? У меня же поход, — взмолился Лёха.

— Нужен, — подтвердил начальник. — Я бы не стал дёргать без причины. Поверь, ты мне ещё потом «спасибо» скажешь.

— Эх… Надо ребят предупредить…

— Они уже в курсе. Всё, через сорок минут — на КПП.

Лёха вздохнул и посмотрел на букет в литровой банке с водой. Немного поколебавшись, он взял цветы и отправил в мусорное ведро, после чего достал сумку и стал собираться в командировку.

Рязанская область, Когривед, внешний контур.

Узнав, что большая группа гражданских планирует покинуть территорию института, да ещё и упереться куда-то в глушь, Пересвет выругался. Он предложил отправить с ней кого-нибудь из ребят, но Хлебников беспечно отмахнулся, сославшись на то, что людям требуется отдых, который невозможен при наличии рядом «человека с пушкой». А ведь в случае инцидента может не стать целого отдела!

Пересвет нервно расхаживал по дороге, наблюдая за учёными, укладывающими в автобус рюкзаки. Ему вспомнилось, как они с ребятами так же грузились перед заданиями, и воспоминания окатили его волной тепла. Чёрт с ним! Пусть едут! Нельзя ограничивать обычных людей. Не ровен час, слетят с катушек, сидя в заточении.

Погрузка закончилась, и туристы расселись в автобусе. Только одна девушка продолжала стоять снаружи и озираться по сторонам.

— Кого-то потеряли? — полюбопытствовал Пересвет.