— Мне кажется, или это рыба? — спросила Оксана, освободив Олега.

— Я тебе больше скажу, — Олег отмотал на несколько кадров назад, — это угорь.

— Да ладно, — Оксана принялась всматриваться в картинку. — Как ты определил?

— Что б ты в рыбах понимала! — отмахнулся Олег. — Изучаешь свои подводные листики, а я — известный в узких кругах ихтиолог, который мог бы стать самым великим учёным в мире, просто поленился. Во-первых, характер нападения. Угри заглубляются в грунт или находят естественные отверстия. Когда жертва оказывается рядом, атакуют. Дрона, как раз, таким образом и схомячили. Во-вторых, здесь, конечно, плохо видно, посмотри на форму рта и строение головы. Типичный угорь. Даже паспорт спрашивать не надо. У него на морде написано.

— Допустим, а откуда он тут взялся? Широта и глубины не его.

— Полагаю, захотел жрать и мигрировал.

— Настолько, что сумел съесть «нырка»⁈ — Оксана вскинула брови. — Он же не акула, которая всё подряд на зуб пробует.

— Интересный вопрос, — Олег похлопал себя по лысине. — Вряд ли он бы сумел его разгрызть. Ротовой аппарат угря под такое не рассчитан. Остаётся открытым вопрос — почему дрон вышел из строя? Явных повреждений на нём не видно, флэшка тоже уцелела.

— Полагаю, ответить на него мы сможем, если технари покопаются в «нырке».

Оксана достала из кармана планшет и принялась заполнять заявку на технические работы. Выход из строя дорогостоящего оборудования — это не только возможный выговор от начальства. Это тормозит важные исследования, поэтому нужно выяснить причину и не допускать такого в будущем.

Оксана приложила к экрану большой палец, подписав документ, и нажала «Отправить».

Уж на что не могли пожаловаться обитатели «Инея», так это на отсутствие морепродуктов. Во-первых, станции выделили собственную небольшую квоту на лов рыбы. Формально, для исследований, но то, что не шло на благо науки, оказывалось на сковородах и в кастрюлях. Во-вторых, «гуманитарная помощь», как её здесь называли. Небольшой частный траулер «Везучий» рыбачил неподалёку в промысловых водах, и его капитан регулярно «подкармливал» учёных, делясь частью улова абсолютно бесплатно.

Внешне он напоминал скорее карикатурного боцмана: пузатый, покрытый густыми волосами даже там, где они у обычных людей не водились, с косматой бородой почти до пупка. По иронии, звали его Михаил Михайлович, но он просил обращаться к нему «дядя Миша».

Дядя Миша обожал Оксану и очень переживал за Олега, который «не жрёт ничего, скоро придётся гантели по карманам распихивать, чтоб ветром не сдувало». Капитан, несмотря на суровую внешность, оказался очень добродушным и весёлым, поэтому моментально установил контакт с учёными и подвозил им «гостинцы» при каждом удобном случае.