— Княже! — радостно крикнул редактор, — Чести не ожидал! — мужчина вытер руку о брюки, оставляя на ткани новые пятна, прежде чем протянуть её, — Прошу прощения за беспорядок, но газеты ждать не могут. — на мгновение он замолчал, — Приношу свои искренние соболезнования в связи с гибелью вашего достопочтенного отца.

— Опустим это, Дмитрий. — пожимая руку, ответил я, взглядом указывая на кабинет, поднимающийся над основным помещением печатного цеха, — У меня есть к вам дело. Думаю, что мы будем полезны друг другу.

— Конечно-конечно, князь. Пройдёмте.

Мы быстро поднялись на следующий этаж. Дверь скрипнула на старых петлях, пропуская нас в святая святых газеты — кабинет, где рождались и редактировались новости, поступающие затем на газетные страницы. Помещение внутри напоминало каюту капитана во время шторма — тесное, перегруженное, но организованное по своей особой логике.

Массивный дубовый стол, покрытый целой сетью царапин и чернильных клякс, занимал центральное место этого кабинета. В этом хаосе расположились чернильница, дюжина заточенных разноцветных карандашей, аккуратно заточенных до хирургической остроты, пресс-папье в виде печатного станка, стеклянная бутыль с мутной жидкостью и плавающим нечто внутри.

— Ну что, ваше сиятельство, — хрипло произнёс редактор, доставая из ящика стола потёртую жизнью флягу, — о чём мы будем беседовать в этом храме свободной мысли?

— Мне необходима услуга от вас. — начал я издалека, харизматично поставив брякнувший монетами мешок на толстый стол редактора, — Естественно, что услуга оплачиваемая, но и не самая обычная.

— Может смочим наш разговор хорошим напитком? — спросил редактор, поднимаясь из-за своего стола и подходя к стеклянному шкафу, — Виски, коньяк, водка?

— Обойдусь сегодня без алкоголя, и вам советую быть трезвым, ведь от этого зависит ваш личный заработок.

— Что же вы хотите поручить мне, ваше сиятельство?

— Мне нужно, чтобы вы связались с редакторами остальных газет европейской части и на странице «Сибирского Вестника» расположили статью о том, что князь Ермаков ищет таланты. Если кто-то из подданных Российского государства имеет интересные изобретения и желает их реализовать, но не имеет к этому средств, то князь Ермаков предлагает им награду в пять тысяч рублей серебром и предложение о сотрудничестве. Предложения могут быть из любой сферы. Думаю, вы сможете придумать, как лучше всего написать текст. Всё же, это именно ваша работа.

Редактор на какое-то время замолчал, затем взял один из лежащих на столе блокнотов, вооружился графитовым карандашом и принялся покрывать желтоватые листы надписями, написанными мелким убористым почерком. Затем мужчина почесал затылок тупой частью карандаша и взглянул мне в глаза.