— Скоро летим на полуфинал, и я подумал, что тебе нужен хороший стимул… Завтра иду к Изимиру и готов тебя взять с собой. У него большой ассортимент услуг, есть даже парни, — и он заговорщицки подмигнул.

Рох почувствовал, как у него наливаются кровью глаза. Мерзавец Конан таки распустил о нем сплетни!

— Конан, похоже, свои тайные фантазии выдаёт за мои. Облагодетельствуйте лучшее его, — прошипел эльф, с трудом сдерживая ярость.

Зубр громко заржал:

— Ну что-то такое я и думал. Мелкая дружеская месть. Ладно, не горячись, там и телочки не в пример тому, что вам в зверинец приводят.

— Хорошо, — пытаясь расслабиться и изобразить радость, сразу согласился Таурохтар. — Только должен предупредить, что тогда не гарантирую результат на полуфинале.

Лицо Зубра тотчас заволокло тенью, и веселость растворилась без следа.

— Это еще почему?

— На бои и женщин тратится одна и та же энергия. Поэтому обычно я и предпочитаю ужины.

— Что-то по остальным я такой закономерности не замечал, — прорычал «хозяин», видимо, интуитивно чувствуя, что сказанное не может быть правдой.

Таурохтар, принимая равнодушный вид, пожал плечами:

— Я же эльф. Хотите — верьте, хотите — нет, но я вас честно предупредил. Могу идти?

— Нет! — гаркнул Зубр. — Раз ты такой чувствительный, будешь сидеть без бабы. И не дай бог тебе проиграть!

Князь, изо всех сил изображая покорность и испуг, кивнул. Зубр, скорее всего, ему не поверил, но решил перестраховаться. Таурохтару же было нужно, только чтобы его, хотя бы в этом плане, оставили в покое.

Одна-единственная женщина занимала разум Роха, и он понял, что мечтает ее увидеть, хотя бы издалека до зуда в глазах. До субботней арены оставалось еще три дня, так что князь, вдохновившись одной провернутой аферой, решился на вторую.

На послеобеденной тренировке ему в соперницы досталась Ирис. Мечами не так много, кто умел пользоваться, так что ее, гладиаторшу владеющею катаной, часто ставили ему в пару. Оттачивать с ней мастерство оказалось проблемно, хотя с другой стороны… Девица была не в себе — немногим лучше, чем тот ненормальный, который начал бросаться на решетку. Хотя сражалась, как тысяча демонов, и предугадать, что в следующее мгновение выкинет ее воспалённый рассудок, было действительно сложно. И тем лучше готовило мозг к любым неожиданностям противника. Однако она для того, что князь задумал, не подходила.

Таурохтар вознамерился получить травму, из-за которой его бы сопроводили к медику, но не мешающую выйти на арену в субботу, чтобы лететь потом на полуфинал. Рассечение катаной к таким явно не относилось, однако… Князь очень удачно провел серию наступательных ударов и сумел выбить у гладиаторши оружие. Как истинный джентльмен, князь откинул меч, приготовившись биться врукопашную. Злость у Ирис буквально била фонтаном, так что, когда Рох «вдруг» зазевался, она бросилась его душить, одновременно вцепляясь зубами в плечо.