равновесие, но шляпу, получившую похвальный отзыв жюри, спасти не успевает. Фридман поворачивается к Эй Джею: — Прошу прощения. Видимо, я хватил лишнего. Сигарета и свежий воздух иногда помогают. Если кто-то проведет меня на улицу… Эй Джей выводит Фридмана через заднюю дверь. — Что случилось? — спрашивает Майя. Еще утром, выяснив, что с Фридманом разговаривать неинтересно, девочка вернулась к «Похитителю молний» и только теперь отвлеклась от приключений Перси Джексона. Она подходит к столу, видит лужу, и ее тоже рвет. Амелия бросается к ней. — С тобой все в порядке? — Я не ожидала увидеть это здесь, — объясняет Майя. Тем временем в боковой улочке рядом с магазином снова рвет Леона Фридмана. — Думаете, это пищевое отравление? — спрашивает Эй Джей. Фридман не отвечает. — Возможно, вас укачало на пароме? Сказалось волнение? Или жара? — Эй Джей не понимает, зачем он так много говорит. — Мистер Фридман, вам принести какой-нибудь еды? — Зажигалка есть? — хрипит Фридман. — Оставил свою в сумке. Эй Джей мчится в магазин. Сумки Фридмана нигде нет. — МНЕ НУЖНА ЗАЖИГАЛКА! — вопит он, человек, почти никогда не повышающий голоса. — Серьезно, неужели никто из моих сотрудников не может раздобыть зажигалку? Но в магазине пусто. Только девочка на кассе, занятая подсчетом выручки, да пара участников автограф-сессии, не успевших еще разойтись по домам. Стильно одетая женщина возраста Амелии открывает свою вместительную кожаную сумку. — Возможно, у меня найдется. Наблюдая, как женщина роется в сумке, больше напоминающей чемодан, Эй Джей тихо закипает. Вот почему авторов нельзя пускать в магазины , думает он. Женщина так ничего и не находит. — Увы, — говорит она. — Я бросила курить после того, как мой отец умер от эмфиземы, но мне казалось, что зажигалку я не выбрасывала. — Ничего страшного. Сбегаю наверх. — Что-то не так с писателем? — спрашивает женщина. — Как обычно, — говорит Эй Джей, взбегая по лестнице. На чердаке нет никого, кроме Майи. У девочки блестят глаза. — Меня вырвало, папа. — Бедняжка. — Найдя зажигалку в столе, Эй Джей с грохотом захлопывает ящик. — Где Амелия? — Хочешь сделать ей предложение? — Нет, милая. Не сейчас. Я должен отнести алкоголику зажигалку. Майя переваривает информацию. — Можно с тобой? — спрашивает она. Эй Джей прячет зажигалку в карман и, чтобы не терять времени, сгребает Майю в охапку, забывая, что она уже слишком тяжелая. Они спускаются по лестнице, пересекают торговый зал и выходят на улицу, где Эй Джей оставил Фридмана. Голову Фридмана ореолом