На рассвете выехали к небольшой деревне, где остановились перекусить в местном трактире. На их компанию смотрели без особого интереса, принимая за очередных «солдат фортуны», ищущих работу. Разве что хозяин заведения предложил живых гусей в дорогу, вызвав у Стрижа изжогу под глумливый хохот Белочки.

Так они петляли до вечера, заезжая в деревни и хуторки, периодически сворачивая в лес и всячески стараясь затруднить работу потенциальным преследователям. В лесу переоделись и как могли изменили внешность. Лёха вернул привычную личину телохранителя графини, а Райна сняла артефакт Ящериц, вновь превратившись в голубоглазую блондинку.

Не бог весть какая маскировка, но всё же лучше, чем ничего.

После этого, уже на закате, вернулись на тот же тракт, что вёл от Драконьего Холма к землям Кречетов. Никакой слежки за весь день так и не обнаружили, так что откладывать дальше возвращение домой смысла не было.

— Там заночуем, — сказала Райна, показывая на приветливо светящиеся окна просторного постоялого двора у широкого тракта.

Стрижу показалось, что лошади облегчённо вздохнули. Если уж люди устали, сидя в сёдлах, то что уж говорить о них, в буквальном смысле везущих всё на своих спинах, да по отвратительным дорогам, состоящим, казалось, из одних ухабов?

— Может, лучше не будем? — усомнился репликант.

— Животным нужен отдых, — пояснила Райна. — Они считай с ночи под сёдлами.

Арес молча кивнул и потрепал свою лошадь по холке. Лёха подумал, что будь на месте коней люди, чёрта с два бы репликант согласился дать им отдохнуть. Но живность тот любил, в отличии от разумных существ.

— Полцарства за мытье, — вслух сказал Стриж.

— Хватит и медного гроша, — весело откликнулась Райна.

Перспектива помыться и отдохнуть в чистой постели всем подняла настроение.

Постоялый двор встретил ароматами еды и уютным светом масляных ламп. Народу в зале хватало — мало кто рисковал двигаться ночью. За столами вполне демократично восседали представители самых разных сословий, отдавая должное выпивке и закускам. В углу азартно шлёпали по столу картами, невольно заставив Стрижа вспомнить Робина. Пожалуй, рыжий бы немедленно уцепился за шанс благородно помочь очередным несчастным избавиться от тяжести в кошельках.

— Чего изволите? — поинтересовалась женщина за стойкой, ухитряясь одновременно смотреть на Райну, наливать вино в кувшин из бочонка и отсчитывать сдачу поддатому дворянину с гербом неизвестного Стрижу клана на одежде.

— Номер на троих, баню, — воительница положила на стойку монету.

Хозяйка локтем смахнула деньги в ящик-кассу и положила перед воительницей ключ с цифрой «5» на деревянной бирке.