— Но это же всё равно родня, — не унимался Стриж. — Как бы ты отреагировала, казни кто-то твоего отца?

— Аплодисментами, как лучшему представлению в моей жизни, — воительница демонстративно, по-простолюдински сплюнула. — Он это заслужил.

Лёха уставился на неё удивлённо, а репликант — заинтересованно.

— Мой папаша, — процедила Райна сквозь зубы, — как раз отличный образчик старого замшелого ретрограда, для которого традиции и выгода стоят выше любых привязанностей. Это он сперва выдал мою сестрёнку за барона из Виверн, а потом палец о палец не ударил, когда я рассказала как он с ней обращается. И когда я устроила сестрёнке побег, именно отец вернул её разъярённому мужу, который забил её до смерти.

Стриж присвистнул. Лаура просто сказала, что девушку поймали, но не упоминала, что в этом был замешан её папаша. Не хотела выносить лишний сор из избы, или и сама не знала о таких подробностях?

Но папаша, конечно, хорош. Райну, решившую выйти из-под воли родителей и учиться на боевого мага, отправил к самому жестокому наставнику, да ещё и в компанию к бастарду. Если раньше он воспринимал слова Лауры про «жизнь впроголодь» как преувеличение — ну лишили деликатесов и сладостей, вот трагедия, — то теперь пересмотрел своё мнение.

— Надо думать, твоему возвращению с каторги он был не рад? — просто чтобы составить полную картину спросил Лёха.

Райна зло рассмеялась:

— Если бы он не боялся пойти против воли императора — сам бы меня туда и доставил в кандалах из хладного железа.

— Надо думать от Лауры он тоже не в восторге, — пришёл к очевидному выводу Стриж.

— Мягко сказано, — кивнула девушка.

— А твоя мать?

Не то чтобы он жаждал лезть в чужие семейные разборки, но в случае Райны лучше заранее знать рядом с кем она может потерять голову и осторожность.

— Не знаю, — пожала плечами воительница. — Она не говорила со мной с того дня, как я начала обучение на боевого мага. Может отец запрещал, а может сама презирала мой выбор. На суд она тоже не пришла и с тех пор как я вернулась — не отправила даже весточки. Я мельком видела её на церемонии принесения присяги, но она сделала вид, что мы не знакомы.

Представив это Стриж мрачно спросил:

— Это вообще нормальное поведение в ваших кругах — так обращаться с детьми?

— Скажем так, — подчёркнуто-холодно ответила девушка, — это никого серьёзно не удивит и не вызовет осуждения. Скорее будут шепотки о тех, кто души не чает в детях и потакает их прихотям. Имеют значение наследники рода, а остальные призваны укреплять их власть. Потому младшие сыны и дочери с большим интересом следят за успехами Лауры в роли главы клана.