— Не смешно, — буркнула Миа.

— Кому как, — уже искренне улыбнулся пустотник.

Теперь, когда источник жгучей боли лежал в траве, стало намного легче. Особенно если прогнать жуткие мысли о том, что увечье останется навсегда.

Забравшись в эгиду, Стриж подобрал сочащуюся кровью отрубленную конечность. Не хотелось оставлять поднебесникам, которые при желании могут найти это место, ненужных улик. Кто знает, может у них сохранились знания предков, позволяющих выслеживать кого-то через филактерию с кровью, или ещё что-то в этом духе. Лучше уж выбросить где-то в лесу, подальше отсюда.

Так он и сделал.

Уже пролетая над рекой Лёха швырнул то, что осталось от руки в воду и со смешанными чувствами смотрел на мелькнувшую у поверхности крупную тушу и гадал отравится та, или нет.

Вопреки опасениям, это путешествие было куда легче предыдущего. Пленница под воздействием снадобья от клана алхимиков, мирно спала в гондоле. Загадочные капли, носившие поэтическое название «сон древних» вводили жертву в состояние, близкое к летаргическому сну. Жертву можно было продержать в таком до недели.

Глядя на то, как на привале Миа осторожно, по капле вливает в губы Ниэль воду, разведённую с мёдом, Стриж невольно вспомнил о «спящей красавице», виденной в руинах. Может рецепт снадобья Снежных Сов действительно достался им ещё от Древних, которые использовали его для своих криокапсул?

Велик был соблазн вновь отыскать то место и ещё раз осмотреть его, но Лёха быстро погасил бессмысленный порыв. Туда нужно возвращаться уже зная язык и эльфийскую письменность, с шансом что-то понять. А так это будет просто бесполезной тратой энергии эгид.

— Думаешь, тот ушастый хрен действительно отправил к нам внучку для помощи? — спросил Стриж у Мии.

Та отрицательно покачала головой.

— Думаю, он надеется, что она выжмет максимум информации из всех наших находок. А там уже по ситуации: или сумеет убить нас с помощью какого-то из артефактов, или скроет истинную ценность чего-то вроде Грааля и уговорит продать своим, или…

Её лицо перечеркнула кривая ухмылка.

— … или она попытается окрутить кого-то из наших и внести разлад чтобы получить вообще всё.

Лёха с сомнением покачал головой:

— Да вроде не мальчики все, чтобы голову от смазливой мордашки терять.

Миа хмыкнула:

— У нас в полку контрик есть. — Она осеклась и тут же исправилась. — Был. В общем, рассказывали что его одна баба так ловко вокруг пальца обвела, что она из-под ареста умудрилась сбежать, оставив того без штанов и репутации. А ведь его прямо учили тому, как распознавать ложь, вражеских агентов и всё в таком духе.