Я прервал несвойственно длинную для меня речь и налил себе выпить. Друзья молчали. Сделав пару глотков, я продолжил расставлять все точки над «И».
— Поэтому Земле самой придется решать свои проблемы, а для их решения нужен флот, технологии, орбитальная инфраструктура, нейросети, базы знаний и еще куча всего, а стоит все это просто огромных денег. Если я заломлю подобную сумму Кетане, то только насмешу ее и все равно окажусь на песке арены Храма меча. Так какой смысл метаться, а? — спросил я у друзей — ну предложите что-то получше, и я с радостью соглашусь.
Ответом была тишина.
— Молчите? Нечего ответить, значит. Тогда, умная ты моя, скажи мне, какова вероятность того, что Совет старейшин наложит запрет на проведения поединка, если выясниться, что я смог активировать боевой корабль Джоре? Выясниться, что чистота моего генокода более 98% относительно эталона.
— А ты не боишься вновь загреметь в какую-нибудь секретную лабораторию?.. — спросила Лиска, но в ее голосе не было прежней уверенности.
Ответить я не успел. В каюте раздался голос Кетаны:
— Прошу всех старших офицеров срочно собраться в кают-кампании на третьей палубе.
Сообщение повторилось три раза, а мне на сеть упало отдельное приглашение. Ознакомившись с его содержимым, я произнес:
— Пойдемте. Мы тоже приглашены.
Легкая и давно уже ставшая привычной дезориентация перехода в нормальное пространство и меня вновь обнимает безграничная чернота космоса. Далекие звезды и туманности плетут свое кружево в бесконечности вселенной, зрелище настолько прекрасное, что разум не способен найти подходящих слов. Тиран свободно дрейфует в пространстве, окутавшись маскировочным полем, а я любуюсь открывшимся видом. Пустота манит и ласкает душу покоем. Возможно, настанет такое время, когда я соберу своих и отправлюсь в путешествие. Буду с женой и детьми любоваться чудесами космоса и различных планет. Мысли о семье стиснули душу тисками тоски и тревоги. Чудовищным усилием воли заставил выкинуть из головы дурные мысли и сосредоточиться на выполнении текущей задачи.
Пока я любовался красотами и бездельничал, искин корабля трудился, не покладая своих кристаллических схем, выводя системы корабля в штатный режим работы. Он даже успел провести пассивное сканирование системы, процент достоверности данных, конечно, низковат и за пределом двух астрономических единиц в основном базируется на данных визуального наблюдения, но работать мне есть с чем. Количество отметок на тактической голографической схеме впечатляло, а преобладание среди них красного цвета совсем не радовало. Столичная система Матриархата сплотов «Генопус» просто кишела кораблями роя.