Лиска вновь сидела со смущенно опущенными глазами, а мне стало стыдно за свою несдержанность, и я постарался сменить тему:

— Ты так и не сказала о том, что произошло с кораблем.

— Рейдер сплоты перегнали на верфи клана, обещали провести ремонт и полную модернизацию. Цены у них кусаются, но упускать подобную возможность не стоит. Я ознакомилась с предложенным клановыми инженерами проектом и скажу, что нам крупно повезло. По окончании всех работ мы получим корабль поколения одиннадцать плюс. По поводу финансов тоже можешь не переживать. Клан Восходящей звезды обязался выкупить наш терраниум по его рыночной стоимости, а это двадцать миллиардов. Но повторюсь, все это только том случае, если ты согласишься принять вознаграждение и признаешь, что в тот момент действовал как обычный наемник.

Я задумался, глядя сквозь девушку. Сказать, что вся эта ситуация меня напрягает, значит ничего ни сказать. Мне еще никогда так настойчиво не втюхивали деньги, причем я совершенно не понимаю, за что со мной пытаются расплатиться. Попав в Содружество и утоляя свое любопытство, я перелопатил кучу информации о населяющих его расах. Мне было интересно все, внешний вид, государственное устройство, культура и обычаи. Но детальным изучением я бы это не назвал, скорее так, пробежал по страницам местного варианта Википедии. Тем более в открытых источниках было очень мало информации о так называемых Старших и в частности сплотах. Люди-кошки были довольно замкнутой расой. Матриархат с клановой структурой общества, построенной на фундаменте многочисленных традиций и обычаев, соблюдение которых возведено в догму. Самое удивительное, что раса, во главе которой стояли женщины, была довольно воинственной. Объяснение этому феномену лежало на поверхности. Родная планета сплотов имела довольно агрессивную фауну и флору, хвостатым всю их историю приходилось жестоко сражаться за существование. Поэтому неудивительно, что войны в столь традиционном обществе исторически заняли одну из ключевых ролей. Имелся у них и свой кодекс «Бусидо» и это единственное, что когда-то удержало хвостатых от грандиозной междоусобной резни, чуть не уничтожившей их цивилизацию.

Но я не специалист в тонкостях кодекса чести местных амазонок и поэтому решил уточнить у помощницы некоторые моменты, что начинали меня смущать. Всё-таки, будучи искином, она должна уметь фильтровать колоссальные объёмы информации, вылавливая крупицы истины из мутного потока местного варианта интернета, слухов, баек и сплетен.

— Лис, а ты не прояснишь для меня момент? От чего Кетана так стремится расплатиться со мной за свое спасение? — спросил я девушку — в чем тут подвох?