Над выступом же махала своими кожистыми крыльями одна-единственная пиранья.
Мы впятером выдали мощный ледометный залп. Шансов уцелеть у пираньи не было никаких совсем. Но вряд ли Чухану было от этого легче. В моей голове нарисовалась картина, как в еще одном гробу Зоны сработала смертельная инъекция.
Гибель Чухана омрачила настроение нашей команды. Даже Мразота сник духом. Впрочем, переживал он не за потерю своего наемника, а за собственные перспективы поплатиться перед боссами Бардагана и вообще Гегемонов.
— Думаю, нам лучше вернуться, — предложил Жлобяра.
— Вернуться? — Мразота пылал яростью. — Вернуться, чтобы доложить Прянику о неудаче?
— Ну а какие еще идеи? — Жлобяра пожал плечами. — Мы прошли вдоль всего берега. Перехода на ту сторону не существует.
— Тогда пройдем еще раз, — решительно заявил Мразота. — И надо смотреть внимательно. Где-то должен быть проход.
В руках Мразоты появился пластиковый пузырек. В таких часто хранятся разного рода таблетки.
«Нейрофорсер: Интеллект +2; Восприятие +2»
Он поднес пузырек ко рту, и его характеристики заметно подросли. Это показалось мне интересным, хоть я и не нуждался в усилении параметров. Я порылся в своем багаже и обнаружил там такие же колеса.
— Будешь? — Мразота протянул пузырек Жлобяре. — Осталось на дозу.
Жлобяра протестующе поднял руки.
— Не-е-е, я по алкоголю загоняюсь.
Мы снова двинулись вдоль Берегов Везувия, пристально глядя в пылающее марево магмы. Я никак не мог понять, на что рассчитывает Мразота? Что он надеется обнаружить в магмовом озере?
Казалось, что всё предельно ясно — перейти на противоположную сторону невозможно, и неважно, есть ли там какие-то пресловутые пещеры или нет. Баклана же следовало искать в других местах.
Но когда мы оказались в том самом месте берега, где впервые увидели его, я обратил внимание на небольшие каменистые островки. Некоторые из них были очень маленькими, их с трудом хватало для человеческих ног. Другие были побольше и даже позволяли совершить разбег. Расстояние между островками вполне позволяло перебираться с одного на другой.
Я даже приостановился, чтобы прикинуть, насколько это реально. Но на самом деле я вовсе не рассматривал эти странные островки как реальную возможность перейти озеро.
— Нашел что-то? — Мразота тоже остановился и впился глазами в магмовую пузырящуюся гладь.
— Простите, я не знаю, что сказать…
— Не скромничай, — глаза Мразоты засияли. — Это оно!
— Ты уверен? — с сомнением спросил Жлобяра. — Мне кажется, это очень рискованно.
— Конечно я уверен. Жаль раньше не обнаружили этот путь.