Путь? Ну-ну.
— Я туда не пойду, — запротестовал Жлобяра.
— У нас заключен квест, — мрачно выговорил Мразота. — И помни о моих обещаниях. Знай, чем сложнее окажется это задание, тем больше вероятность максимальной награды. Ты ведь понимаешь, о чем я?
Уродливое лицо Жлобяры исказилось непростыми раздумьями. Наконец, он принял решение.
— Хорошо, — кивнул он и ткнул пальцем в Мразоту. — Но ты идешь первым.
Мразота тоже задумался ненадолго. Затем кивнул в ответ.
— Это честно, — примирительно сказал он и двинулся к озеру.
Мы с Жлобярой двинулись следом. Билл и Джо тоже пошли, но я махнул им рукой, чтобы остановились.
— Погуляйте пока, — предложил я. И добавил на всякий случай: — Это не увольнение.
— Уверен, босс? — привычно спросил Билл.
Я был уверен. И я, и Жлобяра с Мразотой обладали довольно хорошими Силой и Ловкостью, что позволяло нам совершать приличные прыжки. Но вот мои NPC-охранники тянули максимум на середнячков.
Мразота прыгнул на первый островок. Этот был самым маленьким, но стоял близко от берега. Следующий островок был крупнее, и Мразота без труда переместился на него.
Следом прыгнул островок Жлобяра. Я запрыгнул на него, после того как Мразота прыгнул на третий, а Жлобяра — на второй. Так мы и двигались по магмовому озеру. Сначала прыжок совершал Мразота, потом Жлобяра, а я замыкал наш отряд.
Билл и Джо послушно остались на берегу возле верблюков, которые без всяких наставлений с моей стороны не пожелали идти в это пекло.
Шаг за шагом мы прошли около сотни метров, и мне начало казаться, что затея не лишена смысла. Проход, без преувеличения, был очень опасным. Одно неверное движение, и жаркая масса поглотила бы нерасторопного прыгуна. Но пока всё шло хорошо. Разве что мы остановились вдруг.
— Что там? — спросил Жлобяра.
— Дальше пути нет, — мрачно ответил Мразота.
— Что? Совсем?
— Есть, — нехотя признался Мразота. — Но далековато. Сомневаюсь, что смогу допрыгнуть.
— Если нет, то лучше вернуться, — поспешил предложить я.
На самом деле я видел впереди перед Мразотой два дополнительных островка. Но они были скрыты. Словно кто-то придал им (как бы это странно ни звучало) навык «Крадучесть» при весьма высокой «Скрытности».
Я видел эти островки полупрозрачными, едва уловимыми для глаз. А вот Мразота, даже с эффектом от Нейрофорсера, не мог разобрать их среди огненной жижи.
— Вернуться? — Мразота презрительно посмотрел на меня. — Уж лучше я рискну.
— Что? — встрепенулся Жлобяра. — Не вздумай!
Но было поздно. Мразота сложил тело, замер и резко выпрямился, совершив очень-очень мощный прыжок прямо от края своего островка. О чём он только думал? Даже я с моими максимальными параметрами не смог бы преодолеть такое расстояние.