Вопли на площади заглушили как шум дождя, так и рев диких зомби, под натиском которых рухнула первая баррикада. За ней последовали остальные.

Зомби ворвались на площадь, как ураган. Каждый был исключительно низкого уровня. Попрошайки и воришки, убитые Джейсоном в южных кварталах. Но их были сотни, и они сметали все на своем пути. Кровь из растерзанных тел игроков вперемешку с дождевой водой потекла по сточным канавам.

Джейсон спокойно смотрел на кровавые потоки, глаза его были черны, мозг скован льдом, мана безумствовала, темная энергия обвивала лентами руки. Щупальца тьмы закружились вокруг него, вынудив кота Оникса отойти подальше вглубь комнаты.

О битве не могла быть и речи. Это была резня.

Тень сомнения пронеслась в сознании, когда ощущение силы ударило Джейсона в грудь, как океан. Оно было всепоглощающим, не таким, как при обычном обращении к темной мане. Он терял контроль: мана разрывала его тело на части.

Неожиданно в глазах у него потемнело, и мир игры словно завис.

— Ну, что у нас тут? — произнес скрипучий голос за спиной Джейсона.

Зрение вернулось, и Джейсон увидел рядом с собой старика, равнодушно разглядывавшего разыгрывавшуюся под окном сцену. В его руке была коса, и капелька крови, скопившись на острие, сорвалась, полетела вниз и на полпути повисла в воздухе.

Джейсон растерянно молчал.

— Мне кажется, ситуация несколько вышла из-под контроля, — неуверенно пробормотал он.

— Это-то ясно, — засмеялся старик. — Впрочем, зрелище получилось захватывающее. Тобой теперь интересуюсь не только я.

— В каком смысле? А кто еще?

— Ну, скажем так, другие инкарнации. Они опасаются, что ты нарушаешь равновесие сил в этих местах в пользу тьмы, — он скривился в ироничной усмешке. — Я среди них особой любовью не пользуюсь. Но и представители твоего вида весьма заинтересовались происходящим. Путники взволнованы, и я их понимаю, — он указал на заваленную трупами площадь.

Джейсон рассеянно посмотрел вниз. Темная мана еще кипела в его жилах, и он не испытывал ни сомнений, ни стыда.

Старик внимательно смотрел на него.

— Сегодня ты принял в себя всю полноту тьмы. Ты полностью отдался на волю своих желаний, — в его интонации не было ничего осуждающего, только легкое любопытство. — Откуда такая жажда разрушения? Хотя, чтобы дать честный ответ, тебе сначала следует прийти в себя.

Мановением руки старик погасил действие темной маны, и Джейсон, задохнувшись, упал на пол. В пустоту, оставленную в душе исчезновением темной маны, хлынули былые болезненные эмоции. Вспыхнул почти забытый гнев. Боль от предательства родителей и изгнания из дома. Конфликт в школе. Он чуть не закричал. Без анестезирующего действия тьмы рассудок содрогнулся под воздействием переживаний, о которых он сумел забыть на несколько часов.