— Ты где? — без предисловий спросил он, удивленно разглядывая попавшие в кадр ветки деревьев.

— А ты? — Я-то его окружение узнал и, поняв причину звонка, с трудом сдержал улыбку.

— В Космическом управлении. — Виктор пока не был настроен шутить. — Ты уже должен быть здесь. Тебя все ждут.

— Кто все? У меня нет назначенных встреч, я просто должен отметиться после выписки, разве не у дежурного?

— Лёх, где ты?

— Топиться пошел. — Я развернул камеру коммуникатора на пруд, но, увидев его изменившееся лицо, понял, что шутки неуместны. — Гуляю просто, Вить. Первый раз за полгода вышел из помещения, а тут парк.

Он кивнул, на кого-то оглянулся и выключил микрофон. Я лениво наблюдал за немым разговором. Кто бы там ни был за кадром, но причина отсутствия чувства юмора и плохого настроения Виктора явна была в нем. Виктор закончил разговор, кивнул своему собеседнику и снова включил звук.

— Приезжай, пожалуйста, сюда, — сказал он уже спокойнее.

Я кивнул, сбросил вызов, нехотя встал. С сожалением оглядел парк и двинулся вдоль пруда в сторону эстакады. Вскоре вышел на улицу, а уже оттуда вызвал такси.

Желтая машина почти сразу вырулила из потока и остановилась рядом со мной. Тронувшись, мы перестроились на третий, самый скоростной уровень дороги и помчали в сторону Космического городка.

Виктор ждал меня на крыльце Космического управления.

— Ну, что за кипеж? — Я закинул сумку на здоровое плечо и стал подниматься по ступенькам.

Виктор, отмахнувшись от вопроса, толкнул дверь.

Здание Космического управления было «состарено» под архитектуру двадцатого века. Здесь остался исторический вестибюль с тяжелой деревянной входной дверью. Несколько похожих дверей — тоже деревянных, но, может, чуть меньших по толщине — отделяли вестибюль от холла. За ними открывался уже современный мир: электронная проходная и траволаторы, расходящиеся по зданию.

Мы без проблем миновали проходную. Виктор забил номер нужного зала, и для нас запустился восьмой траволатор.

— Так и не скажешь, что происходит? — поинтересовался я по пути.

Виктор пожал плечами и сухо ответил:

— Тебе не понравится.

Мы добрались до зала. Электронная дверь, распознав наши лица, отъехала в сторону. И оказалось, что Виктор прав — то, что я увидел в комнате, мне определенно не нравилось.

За столом в довольно расслабленной позе сидел Коломойцев. А напротив него — Боровский. Кроме них, в зале были двое двигателистов из нашей экспедиции.

— Алексей, — приветливо встретил меня Коломойцев. Отбросив все формальности, он встал, сделал несколько шагов и протянул руку. Ответив на рукопожатие, я поздоровался с остальными, бросил сумку в угол у входа и сел за стол.