— Честно? — Райли встал. — Все смущает. Но я поговорю с капитаном, попробуем организовать смотрины.

День закончился без приключений. А следующим утром, проходя мимо лабораторного корпуса, я наткнулся на человека в противоинфекционном комбинезоне, который, судя по всему, только приехал. Подойдя ближе, я опознал в нем доктора Боровского. Без компании он растерял всю свою самоуверенность и неловко топтался у входа.

— Так и будете ходить все время? — кивнул я на его наряд.

— Этого требует техника безопасности, — важно ответил Ярослав и, не спрашивая, куда я направляюсь, хвостиком двинулся за мной.

Столовая завела доктора в тупик. Пить кофе в герметичном костюме было невозможно, и он, как мне показалось, растерянно, остановился у столика. Но я его недооценил.

— Не ожидал, что, несмотря на мой внешний вид, вы приведете меня в столовую, — довольно резко сообщил он. — Будьте любезны, прежде чем начнете что-то себе заказывать, отведите меня к тому, кто у вас отвечает за научное направление. По моей информации, это Эванс.

Подавив порыв послать его совсем в другом направлении, я вызвал по коммуникатору Райли.

— Приехал господин Боровский, — сухо сообщил я. — Можешь подойти к нам в столовую?

Я скосил камеру на доктора. Райли быстро сориентировался и подтвердил, что идет.

— Эванс сейчас подойдет. Присядьте пока, — я пододвинул Боровскому стул.

Но Ярослав остался стоять. Бросил раздраженный взгляд на висящие над входом часы и начал рассматривать зал.

— Ярослав, что изучать планируете? — из вежливости спросил я, вбив-таки в заказ кофе.

— Я правильно помню? Вы не ученый, вы — предмет исследований? — Боровский выпрямился.

Я только открыл рот, чтобы ответить, как в столовую зашел Райли, на ходу меняя озабоченное выражение лица на приветливое.

— Завтракать не будете? — махнул он в сторону столиков.

— У меня своя еда, — сухо отчеканил Боровский. — Я бы хотел, наконец, заняться делом. Время, — он кивнул на часы, — уже более чем рабочее.

— Хорошо, пойдемте в лабораторию. — Райли пропустил доктора вперед, после чего оглянулся, состроил мне скорбную мину, быстро стер ее с лица и уже с серьезным видом пошел за Боровским.

Я тем временем получил свои две чашки кофе. И немедленно выпил.

Передо мной стояла дилемма: сунуться к ним в лабораторию или найти себе другие дела. Я предпочел второе.

Буквально на днях мы получили и распаковали полетный симулятор, который по моей просьбе доставили из центра подготовки пилотов. Особого прогресса в наших исследованиях было не видно — похоже, застряли мы здесь надолго. И чтобы не растерять профессиональные навыки, одних пробежек мало. Оставив коллег на растерзание Боровскому, я с удовольствием запустил симулятор и залез в имитатор пилотского кресла. Открыл панель настроек, накидал первый маршрут — несложный, просто чтобы размяться, — и ушел в виртуальную реальность. Трассы мне удавались, симулятор раз за разом выдавал высокую оценку мастерства. Я уже собирался отказаться от заложенных настроек и написать свои, когда меня неожиданно хлопнули по плечу. Невольно вздрогнув, я быстро снял VR-шлем.