Где-то в Новокаменске, полночь
Супругов Немыкиных разбудил шум, и первое, что они оба увидели, это огромная черная тень на фоне ночного неба. Тень тяжело спрыгнула на пол, раздался сухой щелчок. Геннадий Валентинович похолодел — он служил в армии и хорошо знал этот звук.
— Лежать тихо и не звездеть, — негромко, но уверенно сказал незнакомец. — Где деньги?
— Там, — глава семьи с трудом разлепил губы. — В стенке под зеркалом. Кожаная сумочка, все в ней.
В окне появилась вторая тень, еще один грабитель проник в квартиру. Уличные фонари не горели, но Геннадий Валентинович все же разглядел болтающуюся веревку. Вот, значит, как они попали в жилье на девятом этаже. Окна открыты — комаров на такой высоте можно не бояться, а вот о том, что этим воспользуются грабители, никто и не подумал.
— Гена, ты что, так просто все отдашь? — возмутилась супруга.
— Тихо лежи, — едва слышно проскрежетал он.
Грабителей это рассмешило. В летнем полумраке их силуэты были хорошо видны, но лица скрывались под масками. Кажется, это были натянутые на головы женские чулки. Точно — на макушках как раз видны неровности там, где должна быть стопа.
— Слышь, братан, тетка-то храбрая! — хихикнул один из налетчиков.
— Так она старая и стремная, вот и не боится ничего, — ухмыльнулся второй.
Геннадия Валентиновича это задело, и он попытался вступиться за жену.
— Молодые люди, берите деньги и уходите, — голос его был хриплый, зато вроде бы не дрожал. — Не грубите, пожалуйста.
— Ой, какие мы нежные, — притворно возмутился первый грабитель. — Ладно, мы на чай не напрашивались. Слышь, давай посмотри, что там в стенке…
— Ага, ща.
Они благоразумно не обращались друг к другу по именам, даже клички не использовали. Жаль, думал Геннадий Валентинович, нечего будет сказать милиции. Еще жаль отложенные деньги, которые он с помощью хитрых схем заработал у себя на складе. Но это легкий барыш, скоро он все отобьет. Здоровье и жизнь дороже.
— Мам, пап, вы чего не спите? — открылась дверь, и в комнату вошла Алиса, их дочь, приехавшая из Ярославля на летние каникулы.
— О-о, кто к нам пожаловал! — говорливый грабитель отвлекся от рытья в шкафчике и повернулся в сторону девушки. — А ты ниче вроде, хоть и темно. Фигурка ладная!
— Прошу вас, не надо! — сказал Геннадий Валентинович.
— Только тронь ее, тварь! — а вот супруга не собиралась церемониться с налетчиками.
Это было ошибкой. Разговорчивый слыл в банде отмороженным и легко заводился, особенно когда кто-то повышал на него голос. И вот тут он уже не различал, кто перед ним — мужчина или женщина, старик или ребенок.