— Как покатались? — спросила Дарья Леонидовна, хлопоча на кухне, пока Арина сидела в зале на диване, листала Люськины учебники и вполглаза смотрела «Песню-86» по телевизору.

— Неплохо, — отозвалась она, просматривая учебник географии за седьмой класс. Где тут эти долбаные фазенды и прерии?

— Что-то голос твой не слишком радостный, — заметила мама. — Поссорились, что ли?

— Да не поссорились! — с досадой ответила Арина. — Какой-то этот Максим слишком заумный. Постоянно поправляет, если я чего-то не знаю. Ма, но всё знать на свете необязательно, да это и невозможно. Зачем поправлять человека, если он в чём-то не шарит? Это не комильфо!

— Максим отличник, — мама бросила все дела, зашла в зал и села с Ариной, приобняв её. — Естественно, он непроизвольно хочет, чтоб собеседник был его уровня. Но он ещё молодой человек и не научился такту и этике. Это придет лишь с жизненным опытом. Так что прости и забудь. Пойдём кушать. Я положу тебе столько, сколько ты скажешь. Перекармливать не буду. Обещаю.

— Хорошо, мамочка! — радостно ответила Арина, и затанцевала по комнате. — Ура, ура, ура, ура! Мы будем есть настоящую человеческую еду и зажирняться!

Поджарка и в самом деле получилась великолепна. Да ещё и с пюрешкой из деревенской картошечки на молоке и масле. Мама знала толк в калорийной еде. Впрочем, завтра лишние калории должны были испариться. Арина решила посвятить грядущую тренировку полноценным двойным прыжкам. Интересно… Как к этой мысли отнесется тренер?

А отнёсся он крайне негативно, впрочем, это и ожидалось. Понять-то человека можно. Январь. Мороз. Понедельник. Раннее утро. Недосып. Тут у кого угодно сдадут нервы, и жизнь будет казаться паршивой штукой.

Хмурый, сонный Левковцев печально сидел в фойе ледовой арены, когда туда зашла почти радостная Арина. Левковцев, увидев воспитанницу, недовольно покачал головой. К нему понемногу стало приходить раскаяние за противоправное, с точки зрения закона, разрешение на тренировки Люськи.

— Тебе в среду уже официально можно приступать к занятиям, — хмуро заявил он. — Может, два дня как-нибудь продержится без тренировок? Мы нарушаем закон, на минутку, если ты не в курсе. И ради чего?

— Хм… Ради чего… — задумалась Арина. — Ради того, чтобы продвинуть фигурное катание вперёд. Чтобы спрогрессировать наш вид.

— И у тебя есть определённые цели по достижению этого? — сумрачно спросил Левковцев.

— Конечно, у меня есть цели! — заявила Арина, бросила рюкзак с коньками на пол и села рядом с тренером. — Никаких целей «минимум» и «максимум». Никаких половинчатых решений! На этот сезон цель одна — взять звание кандидата в мастера спорта. Чтобы в следующем сезоне стартовать сразу по юниорам и выйти на взрослый чемпионат России. То есть… СССР. И взять его. А дальше… Посмотрим.