— Не особо, — замялась Арина, не желая раскрывать подробности. — Буду побольше заниматься. Скоро чемпионат области. Будем опять с Мариной бодаться.

— Слушай, а какая она… Марина? — поинтересовалась Нюра. — Она такая… Словно принцесса снега и льда! Снежная королева! Как будто из сказки!

— Марина обычная девочка, — улыбнулась Арина. — Скромная и приветливая. А…

Арина помолчала, стесняясь спросить про себя, но всё-таки решилась. Вопрос был сугубо профессиональный.

— Нюра, а какой я вам показалась? Какой вы увидели меня?

— Ты показалась знойной красавицей испанкой, — ответила Нюра, на миг отвлёкшись от дороги и посмотрев на Арину, словно сомневаясь, что вот эта обычная девочка-подросток в спортивной шапочке и куртке действительно была сногсшибательной артисткой на льду. — Но всегда разной. Смотрелась очень необычно. Как будто перед тобой спектакль или фильм.

— В короткой программе я была ещё красавицей жар-птицей, — неловко хихикнула Арина. — Спасибо за ваш отзыв. Он очень важен для меня!

Образ знойной испанки… Возможно, в этом что-то есть…

После лечения пошла в ДЮСШОР, как раз к ледовой подготовке младшей группы. Мастера в это время занимались в зале ОФП. Конечно, следовало бы начать с лёгкой разминки, поэтому Арина смело открыла дверь тренажёрного зала и… Лицом к лицу столкнулась с Соколовской и Горинским! Они стояли у самой двери и о чём-то неспешно беседовали. Трое других парней занимались тоже не особенно охотно. Сезон у них был наверняка закончен, и надрываться больше положенного они не хотели. Но Соколовская… Что она делает тут?

— Привет! — поздоровалась Марина и мило улыбнулась, сверкнув острыми белоснежными зубками. «У ней-то они хорошие», — позавидовала Арина. С недавних пор она прочитала в журнале «Работница», что для отбеливания зубов надо использовать мятный зубной порошок, и стала делать эту процедуру. И результаты пошли, но пока ещё слабые.

— Здравствуй, Марина, — в ответ улыбнулась Арина, стараясь держать губы натянутыми.

— Ты тоже на дополнительную тренировку? — спросил Горинский.

— Да, буду заниматься понемногу.

— А тебе разрешили? — спросил Артур, в упор глядя на Арину. — Ты же вроде падала.

— Да. Мне разрешили. Так надо…

… 27 февраля 2021 года. Тайбэй. Китайская республика, остров Тайвань. «Тайбэй Арена» на 15 тысяч зрителей. Чемпионат мира среди юниоров 2021. Произвольная программа у девушек. Разминка последней группы участниц.

В числе сильнейших, сразу трое россиянок — Арина Стольникова, Майя Хромова и Софья Акатина. Трое других соперниц тоже очень серьёзные — японки Вакаба Саюхара, Каори Миямото и американка Бредли Теннел. Лидером после короткой Арина Стольникова, но конкурентки всего в полушаге. Все шестеро в короткой программе откатали чисто, прыгнули двойные аксели, каскады тройной лутц — тройной тулуп и обязательный тройной флип. Прыжковая база, максимально разрешённая для юниорок.