У четы Соколовских были свои обычаи, сложившиеся за много лет. В субботу первую половину дня они спали, либо просто валялись в кровати, листая журналы, в основном, зарубежные, или привезенные из командировок или взятые у друзей. К обеду вставали, потом обедали, после обеда опять был сончас. А к вечеру ехали либо в ресторан, либо приглашали друзей, либо ехали к друзьям. Так было всегда. Из года в год. И Соколовская пришла домой как раз к обеду.
— О, Мариша! Ты вовремя! — с показной радостью сказал Соколовский. Перед дочерью чувствовал он вину и всячески старался её исправить. Матери вообще всё было до лампочки — как всегда, она витала в облаках, говоря пустые и банальные вещи, либо задавая пустые банальные вопросы с ожидаемым ответом.
— Милая, ты ручки помыла? Прежде чем садиться за стол надо мыть руки! — с важным видом заявила мама.
— Да, помыла, — терпеливо ответила Соколовская и принялась за еду. Уха из нельмы. Неплохо!
Некоторое время молчали, потом Соколовская решила бросить пробный шар.
— А Хмельницкая на следующий год за границей будет выступать! — заявила Соколовская, искоса глядя на отца. — И станет чемпионкой мира! Об ней будут писать все газеты и её будут показывать по телевизору!
— Ха-ха-ха! — чуть не подавился от смеха Соколовский— Это шутка?
— Шутка! — притворно согласилась Марина. — Ты думаешь, за неё просто так Ельцин заступился? Ты в курсе, что она готовится к чемпионату области? И она прыгает лутц и флип, которых в мире мало кто прыгает. Да на неё сейчас вся надежда у нашего высокого руководства, что она медаль из Калгари привезёт! И особенно странно, папа, что ты запрещаешь мне дружить с ней и приглашать её к нам в гости!
Мама от неожиданности даже выронила ложку из руки и недоумённо посмотрела на мужа.
— Дорогой… Это что за новости? Почему наша дочь жалуется, что ты не разрешаешь ей приводить домой подругу? И почему я об этом ничего не знаю? Ты мне говорил, что вы поссорились с Мариной из-за её своеволия. Должна признать, своеволием тут и не пахнет.
— Но… Мммм… Я не знаю, я думал… — неуверенно промямлил Соколовский. — Мариша! Ты не так поняла! Это было простое недоразумение! Давай всё забудем! Естественно, Люда имеет право приходить к нам. И ты к ней ходить тоже. Ведь она твоя подруга!
Тут уже Соколовская чуть не выронила ложку от удивления. Она не думала, что советы Хмельницкой окажутся действенными и настолько эффективными!
Пока в семье Соколовских разбирались кто кого и куда пускал и не пускал, Арина в добром расположении духа бежала к автобусной остановке. Пока всё складывалось замечательно.