Сделка была заключена.

Студентка Анна

Переулок за клубом «Неон» тонул в полумраке, изредка расцвечиваемом вспышками вывесок. Ледяной дождь барабанил по мокрому асфальту.

Аня сжалась в комок, упершись спиной в кирпичную стену. Бежать было некуда. Выход из тупика перекрывал приземистый спорткар ядовитого цвета. Из выхлопной трубы с рычанием вырывался сизый дым.

К девушке медленно, покачиваясь от выпитого алкоголя, шли двое. На них были дорогие куртки, а на лицах играли сытые улыбки.

— Далеко собралась, дура? — со смешком бросил тот, что шёл чуть впереди, протягивая руку к капюшону её дешёвого пальто. — Поехали с нами. Покатаемся. Мы весёлые.

— Не трогай! — Аня попыталась ударить его по руке, но парень легко уклонился, издевательски расхохотавшись.

Второй, шедший следом, раздражённо цыкнул сквозь зубы и небрежно щёлкнул пальцами. В воздухе вспыхнул сноп дешёвых золотистых искр. Мусорная магия, годная только на то, чтобы прикуривать сигареты или пугать простолюдинов. Но следом за искрами парень сделал ленивый жест ладонью в сторону грязной лужи.

Вода послушно взвилась вверх, вытягиваясь в бледный водяной хлыст. Раздался резкий, хлёсткий свист. Водяная плеть с силой ударила по кирпичу в нескольких сантиметрах от уха Ани, обдав её лицо ледяными брызгами.

Девушка вскрикнула, закрывая голову руками.

— Цену набиваешь, кукла? — мерзко оскалился мажор с водяным хлыстом. — Мой отец — замотдела КМН. Нам в этом Северогорске можно вообще всё, усекла? Так что не ломайся, садись в тачку. По-хорошему.

Аня почувствовала, как к горлу подступает горький, удушливый ком. Помощи ждать было неоткуда. В мире, где закон работал избирательно, у простой студентки без магии не было шансов на справедливость.

От бессилия и накатывающего ужаса она крепко, до боли зажмурила глаза.

И вдруг пьяный смех и хвастливая болтовня оборвались. Исчезли мгновенно, словно мир выключили. Воздух стал густым и ледяным. У Ани с болезненным хлопком заложило уши.

Девушка со страхом приоткрыла глаза.

Пространство вокруг пошло рябью, как над раскалённым асфальтом. Яркий свет вывески изогнулся, преломляясь в плотной темноте.

Аня не услышала шагов. Лишь чёрная тень без единого звука пролетела сквозь стоявшего впереди мажора с водяным хлыстом.

Парень застыл на месте. Его глаза выкатились из орбит, а рот распахнулся в беззвучном крике. Из его груди с хрустом показался яркий шар — его Ядро. Светящаяся сфера мгновенно исчезла в пасти тени.

Тело мажора усохло, превратившись в пустой мешок из кожи и костей. С глухим стуком он рухнул на мокрый асфальт.