Если князь Аничков в них запихнул нечто вроде предохранителя от постороннего воздействия, то быть беде: я пойду на корм Сущностям, а Дарья с выгоревшими мозгами начнёт под себя гадить и пускать слюнявые пузыри. К тому же Алтайская Ведьма явно не торопится посвящать Аничкова в наши дела. Причин этому пока не знаю, но тащить Дашу в дом Яриной — не лучшая затея.

Значит, стоит поговорить с Верой. Если она откажется, тогда рискну с белкогадом. Уж этот точно ввяжется в подобную авантюру.

Об этом всём я размышлял, гуляя по стихийному городскому рынку в своей старой неприметной одежонке прошлого Роди, чтобы меньше выделяться из толпы.

Торговцы разных мастей и покупатели заполонили пустырь на окраине города. Вон две домохозяйки вовсю торгуются с крестьянином, привезшим в город на продажу остатки осеннего урожая.

Дородная румяная тётка в цветастом платке громко расхваливает свои горячие пирожки. Извозчик около покосившейся скорняжной лавки с серьёзным видом внимательно осматривает хомут, примеряя его на свою голову, словно сам вместо лошади собрался таскать повозку.

Среди честных людей снуют мелкие вороватые личности с бегающими глазками. Ищут возможность стянуть что-нибудь вкусное или ценное с прилавков. Карманники с отрешёнными мордами делают вид, что просто прогуливаются, а сами аккуратно подглядывают в чужие кошельки, ища простофилю побогаче.

Колоритных персонажей на рынке много, но, к сожалению, я не увидел тех, кто мне нужен. Ни одной, даже самой захудалой Сущности за два часа бесполезного шатания так и не приметил. Хотя должны они быть, должны. Слишком много дармовой энергии витает вокруг, чтобы ею не подкармливались твари.

Неожиданно мой взгляд зацепился за яркую палатку с закрытыми ставнями. Над входом красовалась надпись: «Мадам Кассандра. Предсказательница.». Вначале хотел было пройти мимо, ведь ни одна вменяемая Сущность не станет так светить себя. Обязательно к ней заявятся люди из жандармерии, чтобы проверить на наличие Дара и убедиться, что не тварь засела.

Но, остановившись, немного подумал и всё же решил попытать счастья. Мрак внутри палатки слегка разгонялся светом толстой чёрной свечи, стоящей на складном столике. За ним сидела и курила папиросу толстая тётка в дурацкой одежде, являющейся явной пародией на восточные платья.

— Чего надо, красавчик? — выпуская вверх кольца дыма, хриплым голосом проговорила она.

— Дык это… Будущее узнать, — сделал я идиотско-смущённый вид простачка, попутно выяснив, что это обыкновенная женщина, а не тварь.

— Значит, правильно зашёл, — благожелательно кивнула тётка. — Я тут проездом. Через пару дней и не встретились бы. Но судьба привела тебя сюда не зря… Чую, проклятие на тебе серьёзное!