— Почему? — спросила Вера.

— Обычно у мужчин Дар процентов на тридцать сильнее. Поэтому бес начинал охоту именно с женщин. Но теперь он полностью уверен, что справится с любым одарённым и берёт более «жирные» куски энергии. Значит, скоро окончательно переродится.

— Не поняла? В кого?

— В демона. Этот момент полковник Краснов либо не знал, либо нам сознательно не сказал, чтобы не паниковали. Теперь понимаешь, почему ты, как наживка, абсолютно не подходишь?

— Матерь Божья! — вздрогнув, произнесла девушка. — Родион! Да тут войска поднимать надо!

— Нет, — возразил я. — Как только начнётся серьёзная операция с привлечением большого количества народу, то тварь просто уйдёт на охоту в иные места. Я ею сам займусь.

— Против почти готового демона в одиночку не выстоять. Родион, ты, конечно, очень крутой, но не переоценивай свои силы.

— А кто тебе сказал, что в одиночку пойду? У меня есть белкогад и мёртвая служанка.

— Допустим, — не сдавалась Матье. — Но на тебя бес Вожделения не клюнет.

— Наоборот. Он теперь на мужчин охотится. Придётся на время стать содомитом.

— Только не переусердствуй, Родя, — ехидно проговорила Верка. — А то понравится ещё. Хотя… Будем с тобой помады да наряды обсуждать. Мне подружка не помешает.

— А мне не помешает что-нибудь солёненькое, — заявил Чпок. — А то от сладостей уже тошнить начинает.

— Какие сладости? — удивился я. — Ты же на кладбище был, а не в кондитерской.

— Как какие? Конфетки, печенюшки разные. На некоторых могилках ещё рюмки с водкой стояли, но я её не люблю. Если только пиво, но его почему-то никто не ставит.

— Не стыдно? — укорила его Вера.

— А чего стыдиться? Не я, так птицы растащат угощение. Обойдутся! Они и так на кладбище жирные все! Надо будет потом на них охоту устроить. Сегодня было некогда, но пару наглых ворон я заприметил. Чего теперь будем делать, хозяин?

— То, что ты любишь: охотиться, — пояснил я. — Но вначале мне нужно расписание поездов, прибывающих на Витебский вокзал. Полный график со всеми остановками.

— Щас смотаюсь! — быстро отреагировал Чпок и исчез.

На следующее утро я притворился больным и не пошёл в Академию, передав записку для Анны Юльевны через Генку Феклистова. Конечно, нужна официальная справка от врача, но её сделаю позднее, когда всё закончится. Уверен, полковник Краснов не откажет мне в такой безделице и состряпает настоящую бумажку, не вызывающую подозрений.

Теперь осталось за малым: понять, как бес Вожделения выслеживает своих жертв на вокзале. Не думаю, что подходящие одарённые встречаются в каждом поезде. Тем более, если тварь переключилась на мужчин нетрадиционной ориентации. Значит, в засаде будет сидеть целый день. Дальше стоит отбросить в сторону пригородные поезда и те, у которых конечной точкой прибытия является Петербург. Бес интересуется лишь транзитными пассажирами.