Когда червю поджарило зад, он перестал думать о нападении. Сработали инстинкты. Охваченный змеящимися молниями гад выгнулся дугой и врубился в почву, заставив окружающее пространство содрогнуться. Почва местами просела, прямо ко мне побежала трещина. Пришлось отступить. Хорошо, что двигаюсь я быстро, мышцы-то напитаны силушкой богатырской…
Далеко сбежать червь не успел.
Степь заполнилась вонью горелой плоти, панцирь существа местами почернел, но выдержал! По факту молнии жарили внутренности хищника, но не причиняли вреда броневым пластинам! Охренительный трофей получится.
Тварь забилась в конвульсиях.
А это, как ни крути, маленькое землетрясение.
Вокруг разверзлись врата ада. Мир колотился, ходил ходуном, норовил похоронить меня под тоннами породы, но доспех держал, да и я смог отбежать на несколько сотен метров. Контроль слегка ослаб, и обезумевший от боли червь, вспарывая верхние пласты, попытался уйти вниз, но тут сработала очередная техника — и моего оппонента сковало льдом.
Ибо нефиг.
По окрестностям прокатилась волна лютой стужи.
Стыки между броневыми кольцами проморозило так, что туннельщик застыл в необычной позе. Эдакая триумфальная арка посреди бескрайней степи. С кружащимся вестником смерти в виде моего котоморфа.
Я выдохнул облачко пара.
И меня тут же накрыло энергетическим шквалом — тварь наконец-то издохла.
Четыре дня мы ничего не делали.
Ждали.
Повторных нападений со стороны монстров не последовало. Разломы не открывались. Живой Хаос никак себя не проявлял. Я тщательно изучал окрестности, часами не выходя из состояния транса. Такой режим здорово выматывал, но по ночам меня согревала страстная Хелен, так что я быстро восстанавливал силы.
Дважды мы вылетали в Пустошь на конвертоплане.
Искали объекты наподобие кратера, в котором был выстроен Термонд.
Я сидел в кресле, отправляя свой дух на сотни километров вдаль, но никаких признаков активности нашего главного врага не обнаружил.
Победа?
Не верю.
Скорее, Хаос затаился. Выжидает, хочет понять, как мы себя поведём в изменившихся обстоятельствах. И у нас, к сожалению, нет гарантий того, что тварь не проследит за нами. Есть риск привести врага к Вратам и создать себе глобальную проблему.
Пока мы занимались мониторингом прилегающих земель, экипаж «Феникса» разделывал туннельщика. Капитан Шмидт отправил на место эпичной битвы мощные тягачи под охраной расконсервированных мехов. То были шведские «берсерки», разработанные специально для истребления инфернальных зверюг и оснащённые крупнокалиберными пулемётами. Четыре «берсерка», целая толпа боевых и рабочих големов, спецы с артефакторными резаками и дисковыми пилами. Даже миниатюрный кран собрали, чтобы утилизировать издохшего червяка.