Память у меня хорошая, да и топографическим кретинизмом не страдаю. Лучше подготовиться к путешествию в тепле, чем бродить с картой по зимнему городу, морозя себе пальцы. Вжух терпеливо ждал, свернувшись калачиком на спинке кресла, в котором я сидел. Ночью питомец сожрал таксиста, утром отведал сочного судака и шлифанулся миской соевого соуса, так что все конфликты между нами прекратились. Теперь я был уверен, что мои тапки, носки и ботинки в полной безопасности.

Такси я вызвал из кабины, расположенной прямо в фойе. Надёжная таксомоторная служба с солидной репутацией — об этом я узнал, поговорив с портье. Мог бы, наверное, позвонить со стойки, но не хотелось при свидетеле озвучивать финальную точку маршрута.

Не прошло и пяти минут, как у парадного крыльца остановилась серьёзная машина премиум-класса с тонированными стёклами, без шашечек и названия службы, хотя я знал, что меня обслуживает такси «Михаил». За рулём сидел крепкий мужчина лет сорока, в костюме и белой рубашке. Салон не был прокурен, как у Хабиба, из радио лилась тихая джазовая музыка. Мужчина сразу поинтересовался, не желаю ли я сменить радиостанцию.

Час пик уже закончился, но ехали мы неспешно — то и дело застревали на перекрёстках, объезжали фуры и снегоуборочные машины. Я погрузился в меланхолию этого нескончаемого мегаполиса, который минимум в пять раз превышал Туров. Если же брать со всеми пригородами, то и в десять. Интересно, как у Медведей получилось возвыситься над остальными кланами? Из уроков истории я знал, что раньше правление Великого Дома определялось на Турнире, где участвовали сильнейшие бойцы страны. Иными словами, власть распределялась по праву сильного. В двадцатом веке столицей успели побывать Неваполис, Туров, Фазис и Никополь. Даже Казань претендовала. А потом…

Хотя какое «потом»?

Москва методично усиливала свои позиции, подминала концерны и торговые гильдии, вела грамотную внешнюю политику, инвестировала в передовые технологии. Остальные занимались тем же, но Медведи справлялись чуточку лучше. Всегда были на шаг впереди.

Такси отвезло нас в Чертаново и припарковалось у старого кладбища, откуда я планировал прогуляться пешком. Расплатившись наличными, я выбрался в снежную круговерть, застегнул пальто на все пуговицы, натянул перчатки и шапку. Родовой перстень убрал во внутренний карман, чтобы не бросался в глаза. Быстро дошёл до многоквартирного жилого комплекса, в котором приобрёл апартаменты Пахом. Фотография ушлёпка у меня имелась, так что знал, кого ищу.

Комплекс представлял собой настоящий человейник в лучших традициях современных новостроек. Квадрат с огромным двором в центре, большую часть которого занимала парковка. В толще исполинского сооружения были прорезаны арки. Первый этаж занят всевозможными магазинчиками, студиями, салонами красоты, турагентствами и даже почтовым отделением. Эдакий город в городе. Подъездов немеряно, этажей… ну, не меньше сорока или даже пятидесяти.