— Что мы ищем?

— Что-нибудь, — туманно ответил я. — Что-нибудь вроде билета…

— Билета туда?

— Ага.

— Не верю, что здесь отыщется хоть что-то… — тихонько вздохнул усталый гоблин. — Это было бы слишком… сказочно…

— Один способ уже вижу, — отозвался я, шлепая ладонью по боку стоящей ровно платформы с замороженной колбой. — Читай, гоблин.

Подойдя поближе, Хорхе несколькими движениями содрал толстый иней и прочел первые несколько слов:

— Срочная доставка. Проект «Бестия». Прототип.

Содержимое колбы толком не разобрать — зеленоватый лед, в чьей толще виднеется что-то темное и удлиненное.

— Если система Формоза все еще ждет поставок, — я задумчиво поглядел на ряд подключенных к стенным энерготочкам и шлангам тележек. — Если мы найдем подлодку на ходу…. К тому же всегда есть шанс прорваться или проскользнуть тихо. В каждой защитной системе есть уязвимости — главное, их найти. Вариантов много, боец. Главное — выбрать правильный…

— И не сдохнуть!

— И не сдохнуть, — согласился я и опять замер, на этот раз у края широкого дверного проема, что вел в просторный круглый зал с несколькими огромными экранами, рядами плотно стоящих кресел и небольшим округлым возвышением перед ними.

Едва я заглянул внутрь, над возвышением мигнул синий свет, что сменился часто мигающим зеленым. Сбежавшийся веер разноцветных лазерных лучей породил уже знакомую седовласую фигуру, что задумчиво стояла у пустого холста на мольберте. Обернувшись, Псевдо-Высший через плечо глянул на меня и лучезарно улыбнулся:

— Добро пожаловать, герой Оди. Давно не виделись.

Я промолчал, оставаясь под прикрытием стены и уже не видя, а только слыша слова голограммы.

— Слышал, ты собрался на Формоз? Какая удача! Позволь, я приобрету тебе и твоим бойцам билеты первого класса в эту умирающую клоаку? Что скажешь?

— ГлобКон, — произнес я, продолжая подпирать затылком шлема стену коридора и глядя на то, как крохотная жаба пытается проглотить мой ботинок и у нее это вполне получается.

Так вот что значит «натянуть жопу на мяч»? Или там иначе как-то звучало…

— Называй меня Высшим.

— Да пошел ты.

— Ответ в твоем стиле, Оди. Но мы оба знаем, что ты сам хочешь встречи со мной. Хотя бы ради сбора информации обо мне. Разве не так?

— Что насчет остатков взрывчатки под нашими жопами? Когда нажмешь кнопку?

— У меня нет здесь почти никакого доступа. Коммуникации разрушены. Я сумел проникнуть лишь сюда — в аварийный центр управления, хотя чаще всего ночная смена живых рабочих просматривала здесь порно и старые бейсбольные матчи.

— Живых рабочих… — хмыкнул я. — Что насчет оружейных точек?