Дарина

Я так сильно волновалась, что всю церемонию цеплялась за руку мужа, а когда словно из ниоткуда появилась сама богиня, вообще едва не лишилась чувств. Потом несколько раз моргнула, чтобы удостовериться, что это не видение. Я, конечно, читала о не в древних рукописях, которые изучала вместе с Дрейком, и видела ее изображение в одном из фолиантов. Но ничто не могло сравниться с ее неземной красотой и величием, которые предстали передо мной. Аэлис была настолько прекрасна, что человеческий язык оказался бессилен подобрать сравнение, и вызывала во мне благоговение и страх. И только я немного пришла в себя от шока, вызванного ее появлением, как прозвучавшие в тишине слова о даре бессмертия заставили меня замереть от удивления и непонимания. Я взглянула на Дрейка, но он сразу же отвел взгляд, скрывая свои эмоции. А потом Лаэрис заставил меня изрядно понервничать, осмелившись сомневаться в словах богини…

После того, как стихли восторженные крики, вызванные вторым подарком Аэлис, она исчезла так же неожиданно, как и появилась, и Дрейк пригласил всех присоединиться к пиру. На ватных ногах, держась за мужа, я с трудом дошла до соседнего зала, где стоял длинный стол, высеченный из единого куска прозрачного ледяного кварца, под гладкой поверхностью которого словно навечно застыло северное море. Вместо привычных кубков на нем стояли высокие бокалы, вырезанные из чистейшего горного льда, настолько прозрачного, что напитки внутри словно парили в воздухе. На широких серебристых блюдах лежали тончайшие ломтики северной форели, копченый снежный олень с ароматом можжевельника, белое мясо ледяных фазанов, нежные пироги с северными ягодами и грибами, выращенными в кристальных пещерах. В глубоких чашах искрились прозрачные десерты из морозных фруктов, которые сначала казались холоднее льда, но, едва коснувшись языка, превращались в мягкое сладкое тепло.

Когда муж помог мне сесть рядом с ним во главе стола, я, откинувшись на спинку стула, облегченно вздохнула, чувствуя, как скопившееся напряжение и волнение начинают отступать.

- Птичка, как ты? – спросил Дрейк, с беспокойством вглядываясь в мое лицо.

- Уже лучше, - уклончиво ответила, пожимая плечами, так как сейчас не было ни сил, ни желания откровенничать.

У меня имелось к мужу несколько вопросов, но я решила оставить их на потом, когда мы останемся наедине.

- Выпей, - велел он, подавая мне бокал.

- Что это? – поинтересовалась, разглядывая прозрачную жидкость, которая едва заметно светилась голубоватым светом, а внутри медленно кружились крошечные ледяные искры.