Все задачи в войне Россия выполнила, зачем же продолжать войну? Это имело бы смысл, если не было бы угрозы экономическому кризису. Без торговли с Англией, да и вообще нормальных торговых отношений, медленно, но моя империя станет уходить в пропасть, при всей внешней величественности.

— Ваше Величество! — вырвал меня из мыслительного процесса Илья.

— Просил не беспокоить! — с нотками раздражения сказал я.

— Прибыл Никита Иванович Панин! — сообщил секретарь.

Этого человека я ждал. На мирную конференцию, которая должна была пройти в Аахене нужен был изворотливый представитель. Посылать туда Нелидова я счет неправильным. Он слишком прямолинейный человек, пусть и такие качества в ряде случаев даже на пользу. Но тут нужно было извернуться и не потерять ни земли, ни союзников. В ближайшие годы я не хотел воевать. Пора было бы освоить те ресурсы, что добыты, прежде, чем чего-либо хотеть иного. Панин же имел отношения и в Швеции, где и был послом, в Пруссии, хорошие связи в Дании, во Франции. Нужна была альтернатива союзу с Австрией, желательно без каких-либо конкретных договоренностей, только чтобы австрийцы больше ценили то, что у них есть мы. Но главное — Кенигсберг российский и он не может стать предметом обсуждения.

— Ваше Императорское Величество! — в кабинет зашел невысокого роста, весьма улыбчивый мужчина, полноватый, как и многие в этом времени, но не толстый.

— Никита Иванович, Вы нужны мне, как и нашей России! — сказал пафосно я.

— Готов служить, Ваше Величество! — ответил один из организаторов государственного переворота и моего убийства.

Никакого влияния эта гадюка при дворе не получит, но не воспользоваться его дипломатическим талантом, я не мог. Пусть едет в Аахен, договаривается, устраивает приемы, подкупает кого надо, деньги дам.

— Итак, я повторю, — сказал я после уже двухчасового разговора. — Нам нужна Пруссия, как умеренно сильная держава. Ровно настолько сильная, чтобы Австрия была в напряжении. Саксония, думаю справедливый трофей Фридриха, но не Богемия. Против того, чтобы Швеция получила Померанию, я не стану возражать, но и не хотел бы, чтобы Россия отстаивала интересы северного соседа до последнего политического аргумента. Впрочем… у Вас будут исчерпывающие инструкции. Действуйте по ним!

Панин раскланялся, заверил, уверил, пообещал, ушел.

— Илья, Шешковский прибыл? — спросил я, после того, как вызвал секретаря.

Вызов Ильи был магическим — с помощью светового индикатора. Да, Рихнер сделал такой вот дейвайс, видимо, рассчитывая заполучить какую награду. Что ты! Это же лампочка светится, если перевернуть рубильник! Ха! Пришлось выписать некоторое дополнительное финансирование для исследователя электричества. Хотя, он повторил лишь то, что уже установлено в моих выездах в каретах. Но, личные средства есть, ущерба бюджету не будет, может в скором времени и селектор изобретет. Хотя вряд ли.