— Мальчишка-сирота живёт у тебя без надзора, ты прячешь его от гостей и делаешь вид, что одна на барже. Беспризорный ребёнок не мог получить гендоса от государства. Поставь ты мальца на учёт, его бы моментально отсюда забрали. Значит, он получил симбионта другим способом, и эту историю я очень хочу узнать. А судя по инъектору с дозами иммунорегуляторов у тебя на панели управления, гендос не прижился. Мальчик его отторгает, уже началась аутоиммунная реакция — и, если не принять мер, она его убьёт.

— Етитская сила…

Зойку, по жизни не блиставшую умом и свято уверенную, что её конспирация нерушима, разрывала буря противоречий.

— Мы вам поможем! — пообещала Ана. — Честно, нам можно доверять.

— Так говорят перед тем, как кинуть, — нервно и глухо ответила жительница Гендара, её лицо исказилось от роя неприятных воспоминаний. — Неубедительно.

— Мы с тобой одной крови, ты и я, — тихо сказал Одиссей.

— Чёрта с два! — рявкнула Пересмешница. — Я глушила рабочий пивас, а ты смаковал шикованую газировку! Между нами пропасть в парсек.

— Может и больше. Но я капитан мусоровоза.

Зойка с недоумением уставилась на коллегу.

— Такой чистенький и хорошенький, да мусорщик? Опять заливаешь.

— Только топливо в баки. Держи тэг моего корабля.

Она поймала инфо со старенького кристалла и удивлённо помотала косичками.

— «Мусорог», — хмыкнула Зойка. — А ты весёлый.

— Обычно да, но в данный момент уже не очень.

— Ба, поставь чоха на место! — раздался тоненький возмущённый голосок. — Больно ему, не видишь? А что он натворил: дал нам денег, а мне вкуснотищу? Чох неплох, ба.

Клешни нехотя лязгнули, Одиссей плюхнулся обратно на диван и как ни в чём не бывало закинул ногу на ногу.

— Ну, давай знакомиться, — сказал он. — Меня зовут Фокс, а тебя?

Мальчик вышел на свет. Ему было восемь, тонкий, как коллекция палочек, принципиально-немытый, в залатанном термобелье и кроссовках-липучках не для людей, зато подходящих по размеру. Волосы, вернее, куски слипшейся пакли, были схвачены двойной утянутой гайкой, чтобы не лезть в глаза. Заострённое лицо покрывали странные прыщи, они усыпали все руки, а глаза у мальчика были крайне нездорово-жёлтого цвета с сеткой полопавшихся сосудов. Из правой щеки, словно пугающая опухоль, рос небольшой пушистый гендос. Только цвет у него был не зелёный, а с коричневым отливом, и кожица, обычно гладкая, у этого вяло морщилась. Брр.

Ана едва сдержала вздох, увидев мальчишку, вцепилась в него взглядом и стремительно выстраивала профиль болезни. Мусорный Маугли не глядя перепрыгнул препятствия на пути к дивану и встал перед ними.