«Гладко по ушам ездит! — Вика подключила спасительный скепсис. Ведь если бы она училась не на астрофизика, а, скажем, на филолога или флориста — натуру возвышенную, то непременно повелась бы на расчудесные речи, но… Она была астрофизиком. — Милая сказка, для наивных дурочек».

Заламин умолк и выжидающе уставился на девушку.

— Занятно, — оценила Викуся. — А в твоих змеиных побасёнках нет истории про охотника?

— Какого охотника? — удивился Дэсс.

— Ну, того самого, — Викуля скорчила кровожадную рожу, — который выловил Змея из океана кипучего… Зверски прикончил, выпотрошил, расчленил, зажарил и съел!

— Ссс, — наггевар поморщился. — И откуда в такой очаровательной земной деве столько яда?

— У тебя позаимствовала… — Вика запнулась, поражённая догадкой. — Так… так… ты, ты… это ты напичкал меня ядом и… Гад! — руки и ноги её опять слушались, она подскочила, ринулась к столику и попыталась отодрать его от пола.

— Ы! Ыыы…

Тот не поддался, но девушка, по крайней мере, им отгородилась. У змеюки-то жало, а у неё из оружия только стакан. И тот — наполовину полный.

Заламин даже не двинулся с места.

— Отвечай! — заорала она. — Признавайся! Куда ты его впрыскивал? В ассолины?

— Ссс… Забыла? Ты сама пила яд из моего острия и облизывалась.

И тут Викуся вспомнила. Так отчётливо, что облизнула губы, ощутив сладкий привкус и подалась вперёд к…

«Фу!» — злость моментом отрезвила её.

— Сволочь ублюдочная!

Точно! Он сам накормил её своей отравой. А всем известно, что, заставив жертву вкусить яда, наггевар обретает власть над её рефлексами, а потом ему достаточно посмотреть ей в глаза и… Но вот насколько распространяется это влияние, Вика не знала. Об этом нигде не писали.

— «Тызнаешь»! — выпалила она, не находя других слов.

По любому это что-то обидное для наггевара. И сразу легче стало. А Дэасс лишь ухмыльнулся и пообещал:

— Непременно, лали, если ты просишь, но всему своё время, а пока… Давай спокойно поговорим.

— Не о чем мне с тобой разговаривать!

— А я тебя отсюда не выпущу, пока не побеседуем, — глаза заламина налились ядом, и Викуся предпочла отступить подальше.

— Меня будут искать, — предприняла она попытку. — И спасут!

— Кто? — Дэасс-заги неожиданно рассмеялся. — Твой змеелов?

«Успею ли я закрыться в душе?» — прикинула Вика.

— Если будешь метаться и убегать, я ссснова введу тебя в транссс, — тихо пригрозил змей.

«Ууу, пассскуда шепелявая!» — Викуся припомнила все ругательства из бабушкиного арсенала.

— Викуссся, — в голосе наггевара послышалась такая неприкрытая мольба, что девушка споткнулась на полпути к душевой и медленно повернулась к Дэассу. — А давай поговорим. Хотя бы ради Рамзеса.