— Так не пойдёт, — возразил ректор. — Когда ты нормально спал в последний раз?
— Не помню.
— То-то и оно.
— Но что мы будем делать?
— Действовать, не привлекая внимания.
— Ну я пойду? — заискивающе осведомилась Викуля, посчитав, что это подходящий момент. — У вас теперь есть теле… Хёген, а я вам больше не нужна.
— Сиди, — мягко, но категорично произнёс Сотников. — Ты нам ещё понадобишься. Хёген? Давай.
Парень явно колебался, а девушка мысленно умоляла его:
— «Дорогой, миленький, перестань. Прошу».
И как назло на поверхности мыслительного процесса развернулся весь их с Рамзесом гениальный план, в деталях и в яркой последовательности.
— Хёген, — с нажимом повторил ректор. — Помни о долге и безопасности КВШ. Прежде всего.
— Она ничего не знает, — быстро проговорил парень, опуская глаза. — Вернее, она встречалась с Рамзесом, но не здесь, а в галактике Тигра и не отличит его в облике нагга.
Он искажал факты⁉ Он лгал! Обманывал, выгораживая её.
Викино сердечко забилось от радости и страха. За него.
— Хёген, — строго повторил Сотников. — Не смей так со мной поступать. Никогда. Запомни.
Джамрану побледнел и вскинул на девушку отчаянный взгляд. Теперь как будто он умолял её.
— Прости, Вик-ха, — прошептал.
«Хёген».
Какая несправедливая дилемма!
Она не хотела терять его!
Как поступить? Заставить друга страдать из-за вынужденного предательства и ненавидеть его за это или самой предать того, кто доверился ей? За одну секунду она сделала выбор, сомневаясь в том, что он правильный.
— Стой! — Виктория вскочила. — Постой! Не надо… — и с блестящими от слёз глазами повернулась к Сотникову. — Я всё расскажу, сама. Всё, как есть.
Глава 16
Они придумали превосходный, по их мнению, план. И продумали его до мелочей, несколько раз в течение недели встречаясь глухой полночью в коморке с роботами. Вика была мозговым центром, а Рамзес — вдохновителем.
В КВШ бурно готовились к двухнедельной полётной практике, которая проходила в середине семестра и гордо именовалась «экспедиционной». Студенты возбуждённо переговаривались в коридорах и аудиториях, мешая вести занятия. Преподаватели хватались за голову! Инструкторы проводили инструктаж. Старосты групп составляли маршруты по спискам и распределяли курсантов по двое на шаттлы и звездокатеры.
Майка записалась в пару с Тимоти. И пребывала на седьмом небе от счастья. Поскольку их звено курировал сам Дэрэбор. А Вика… Руководитель практики сильно удивился, что студентка попросилась на один шаттл с наггом по имени С-Гоша. Но, после непродолжительной беседы и пламенной Викиной речи об «укреплении межгалактического сотрудничества», согласился.