— Бейцы! — со знанием дела сказал Джипси.

Гай шутливо погрозил ему пальцем. Вот ведь! Нахватался жаргончика от Давыда Марковича…

— Самолюбие, Джипси! Конечно же — самолюбие! Если мы их тут раскатаем — демонстративно, по правилам — они будут деморализованы! Мы все для них — нубы, раки, крабы — пушечное мясо. Чуть лучше «неписей» — неигровых персонажей, за которые они считают население Горго… Э-э-э… А ещё я думаю, что они понятия не имеют, что играют в реальном мире.

— Что, погоди?

— Да вот так вот… Думаю, наши неведомые заговорщики… Ну, рептилоиды вот эти — они просто платят геймерам, заманив их якобы на бета-тестирование какой-то новой серии игр с очень, очень реалистичной графикой и оригинальным геймплеем. Если это так — вся картина складывается идеально! Но идеального ничего не бывает, м-да… Всегда есть какой-то подвох. Так что — вот такие мои догадки, и вся эта история с сооружением игрового поля — чтобы их проверить. Они охренеют, когда поймут, что их тут ждали. А ещё больше охренеют, когда мы наваляем им — по их правилам! А мы наваляем, да?

— Да-а-а-а!!! — откликнулись яррцы.

— Эй-эй-эй!!! — подхватили эстоки.

— «Ходячий замок» прибыл ко входу в ущелье, — отрапортовала Эбигайль.

— Все по местам! — скомандовал Гай.

Чёртовы «герои» сориентировались не сразу. Разведчики из стрелков взобрались на торосы и оценили диспозицию. Сначала они попытались устроить провокацию — послали боевую тройку на штурм первой башни Мида, но, пересекая ров, получили в качестве приветствия несколько выстрелов из баллисты, и тут же ретировались.

Гай взобрался на башню и наблюдал за действиями железяк через монокуляр.

«Ходячий замок» действительно закрепился у входа в ущелье и теперь выпустил из своего нутра небольших дроидов, которые принялись ползать по окрестностям, сооружая на расстоянии 40–50 метров от цитадели защитную стену.

— Да-да, всё вы правильно поняли, твари… — ухмылялся он. И вдруг улыбка сошла с его лица. — Эби, это что за хрень?

— В атмосфере зафиксированы девять неопознанных объектов… — растерянно сказала она. — Похоже на контейнеры самосбора, но какие-то маленькие… Сбить?

— Не-а. Наблюдаем!

Контейнеры шли по чётко намеченным траекториям.

— О-хо-хо! Они принимают бой, ребята! Я был прав! — воскликнул Кормак, когда самосбор ткнулся в грунт на обочинах Топа, Мида и Бота — на другой стороне рва. — Это башенки!

Контейнеры развернулись в небольшие угловатые башенки из металлоконструкций, на крышах которых явно были видны катапульты — по три на каждом проходе. Это вызвало очередной приступ дурацкого смеха у Гая.