Гай рассчитывал на три дня передышки — всё-таки «герои» возрождались не сразу — базе нужно было накопить ресурсы или дождаться, пока их пришлют из неведомых далей. Залп турболазеров укокошил минимум полсотни железяк, так что время определённо было.

Пока челноки перевозили эстоков на орбиту, туда, где ждала «Эсперанца» и два транспортника с экипажами из сталкеров, в ущелье под стенами Горного Оплота кипела работа.

Ущелье представляло собой бывшее русло реки, с нагромождениями скал и сосновым лесом на каменистых склонах, около трёх километров в длину и полутора — в поперечнике. Из трюма «Эсперанцы» были выгружены перепрошитые Давыдом Марковичем чёрные скафы — теперь они трудились рядом с эстоками и яррцами, устраивая завалы и перегораживая пространство по одному Гаю известному плану.

Ровно посередине, поперёк ущелья, усилиями подконтрольных мехов копался глубокий ров — около четырёх метров глубиной. Перелезть его было возможно, но с большим трудом. А со входом в ущелье Оплот теперь соединялся чуть ли не прямой дорогой, с небольшими изгибами. Спуск и подъем в ров здесь были более пологими.

— Это будет Мид! — заявил Гай.

С ним никто спорить не собирался — ну Мид так Мид! Бывает, что и дороги носят имена собственные.

Вдоль стен ущелья, метрах в семистах с обеих сторон от Мида проложили ещё две тропы — менее удобные и более извилистые. Здесь ров не копали — очень уж трудоёмкое дело — ковырять сплошные скалы.

— Топ и Бот — заявил он.

Бот был немного длиннее, Топ — короче. Ещё одно различие заключалось в площадках для стрелковых башен — на Топе они были никак не защищены природными условиями, стояли просто на обочине тропы. Бот, напротив, обладал естественными укрытиями в виде скалистых торосов, поваленных деревьев и зарослей кустарника — до башен тут добраться было не так-то просто.

Башни — ещё одна идея Гая. Он настаивал — они должны быть! По три на каждой тропе. Башни оборонялись эстоками, которые имели в своём распоряжении по три скорострельные баллисты — Гай посчитал, что лебёдки могут работать от электромоторов, скушают это неведомые геймеры — и не подавятся.

А так — пять выстрелов в минуту — это совсем неплохо! Ну и коммуникаторы с гарнитурой — для связи — тоже немаловажно. Этого железячки наверняка отслеживать не будут. И аптечки, и медкапсулы в Горном Оплоте… А что? Эти твари возрождаются, собираются по кусочкам — а людям нельзя? РПГ есть РПГ — играть так играть!

— Мы будем применять тяжёлое оружие, только если они применят ульту…

— Применят что?

— Оружие, умение, способность, которые могут внезапно решить исход боя в их пользу. Нечто, выходящее за рамки обычных, пусть и максимально развитых бойцовских навыков. Увидим удары ультразвуком, огнемёт, парализатор — что угодно — тут же отвечаем симметрично. У меня будет «Тяп-ляп» и Мич, конечно. У Джипси — его слонобой… Карлос — с тебя, понятно, гранаты. Мадзинга, Заморро — мне вас учить не приходится, вы сами кого хотите научите… Так, а что это у вас такое?