— Я обещаю тебе, гун Чжи, что награжу твои подвиги по достоинству, — пообещал ему Реншу. — Сразу же, как стану императором.

— Эх… — горестно вздохнул Маркус.

— Провинция… — произнёс я задумчиво. — Нам она сейчас, как телеге пятое колесо.

— Да, этот ублюдок знает, как отдариваться, — кивнул Маркус.

— Но это ведь очень перспективно, — сказала Сара. — Богатейшие железные рудники, огромные залежи серы и, насколько я знаю, там уже давно добывают ртуть — это точно будет нам полезно. Как минимум, там крутятся очень большие деньги.

— Вообще-то, мы можем себе такое позволить, — вступила в беседу Гизлан, развалившаяся на кожаном диване. — Нашего административного ресурса достаточно, чтобы взять под контроль и не такую провинцию — у нас достаточно перспективных кадров.

— Но её нужно взять, для начала, — покачал головой Маркус. — Можем ли мы потянуть такое? Провинциальная армия Бэйлина не пострадала от нашествия фриков и мор в ту провинцию не проникал.

— Можно рассмотреть секретную операцию по проникновению во дворец вана, — предложила Сара. — Я всё разведаю, а затем вы пойдёте туда и грохнете кровопийцу вместе с ваном. Пайцза у тебя есть, Маркус — тебе останется только принять власть.

— Не хочу управлять никакой провинцией, — покачал он головой. — Все эти церемонии, насущные вопросы жизненного характера — может, это вам нравится, а мне такое не по душе.

Только здесь, в Поднебесной, я полноценно осознал, что кайфовать от притока бабок на должности, и реально чем-то управлять — это две кардинально разные вещи. Когда реально управляешь, это больше похоже на управление автосервисом в условиях нехватки всего. Гораздо проще быть обычным автомехом-мотористом и не париться об аренде, ремонте, общении с клиентами и прочем…

— Да и не будешь ты ничем управлять! — махнула рукой Гизлан. — Я могу отправиться туда и наладить всё от твоего имени!

А у неё губа не дура…

Кажется, всем стало очевидно, что она хочет попасть туда ради закрытия каких-то своих шкурняков, а не ради общего дела. Да и хуй с ней, нет?

Ну, хочет она побыть фактической ню-ван, порулить небольшим государством — флаг ей в руки, барабан на шею, стальной елдак Александры в жопу, и вперёд!

— Да, идеальное решение, — улыбнулась Сара.

— Согласен, — кивнул я.

— Ну-у-у… — задумчиво протянул Маркус. — А, похуй! Не имею ничего против.

— Вот и отлично, — произнёс я. — Теперь надо всё тщательно спланировать и нанести свой удар.

— Бэйлин находится юго-восточнее Мэйхуа, — сказала Сара. — А в Мэйхуа у нас сидит Кааи… У кого какие идеи?

— Надо договариваться с Кааи о налаживании коммуникаций, — предложил Маркус. — Даже если удастся взять Бэйлин малой кровью, нужно будет как-то транспортировать грузы в столицу и обратно. Лучше договориться с Кааи, чтобы не было проблем.