Натэлла встретила их в прихожей. Окинула взглядом Славика с понуро опущенной головой и перевела суровый взгляд на его родителей.
— Слав, раздевайся и мыть руки! — скомандовала строго ребенку, глядя при этом на его родителей.
Мальчик быстро разделся, аккуратно поставил обувь и рванул в ванную комнату.
— А вы, — указательный палец с аккуратным розовым маникюром нацелился на Костю и Владу, — не проходите!
Они удивленно переглянулись, но замерли, не успев снять обувь.
Натэлла обернулась, посмотрела на закрывшуюся дверь ванной, где скрылся правнук, и, понизив голос, припечатала, обращаясь к родителям мальчика:
— Я сама с ним поговорю. А вы сейчас отправитесь в ресторан “Прожарка”, там на твоё имя, — женщина ткнула пальцем в Константина, — забронирован столик. Сядете там и поговорите спокойно! Как взрослые и адекватные люди!
— Ба!
— Натэлла Романовна!
Они проговорили это одновременно.
— Ничего не хочу знать! Костя, время пришло Владе всё рассказать, ты не находишь? — профессор посверлила суровым взглядом мужчину и перевела взгляд на его жену. — А тебе пришло время его выслушать! Ваш сын страдает, вы оба страдаете! Я по ночам не сплю, а в моем возрасте это вредно. Всё! Хватит! Пора заканчивать весь этот цирк с понЯми.
— С конями! — поправил Константин свою бабку, но получил жесткий ответ:
— Нет, именно с понЯми! Потому что до коней вы не доросли! Всё! Брысь в ресторан, я сказала! И имейте в виду, я проверю, были ли вы там сегодня или нет!
Влада с Константином вышли из подъезда, застыли, не сговариваясь, и синхронно глубоко вдохнули. Морозный воздух проник в легкие, на город опускались сумерки. Конец ноября, а уже снега навалило, как не каждой зимой. Вот и день стал значительно короче, и машину приходится по утрам прогревать. Хорошо, что Костя в свое время настоял купить с опцией подогрева двигателя — опция дорогая, но необходимая в их климате, да и удобно все-таки в теплую машину по утрам садиться, чего уж… В окнах домов уже горел свет, у кого-то даже уже новогодние гирлянды. “Точно! Через месяц уже Новый год. Пора ёлку ставить, подарки покупать…” — с тоской подумала Влада. Настроение и близко не было праздничным… Влада посмотрела на Костю, запахнула шубку, поежилась. К вечеру ощутимо похолодало. — Орчанский, ты же понимаешь, что теперь обязан мне рассказать, что там с Козловым, и почему ты так запросто звонишь какому-то оперу? Что происходит? Она не была готова к разговору. Серьезному, откровенному разговору с глазу на глаз. Совсем не готова. Только вот не сегодня! Не в этот день! Но накопились вопросы. Много вопросов. — Понимаю, — не стал отрицать, — всё расскажу, Влада. Теперь уже можно. — Теперь? На лице мужа было то же самое напряжение, что и у нее, и Влада внезапно поняла, что и Костя волнуется. — Давай сегодня, нет, прямо сейчас поговорим, — сказала она, уже начиная обдумывать, как лучше начать этот разговор. — Только на работу надо заехать, я там сумку оставила. Выходила на обед, а потом Натэлла позвонила, ну и закрутилось. — Да, давай! — Костя кивнул и сделал приглашающий жест к машине. — Поехали. Я тоже сегодня без обеда. Они не успели сесть в машину, как его телефон затрезвонил. Костя вытащил гаджет из кармана и удивленно проговорил, глядя на экран: — Прохор Иваныч. Влада тут же насторожилась. Прохор был управляющим в одном из их магазинов. Мужчина работал с ними с первого дня и был одним из немногих, кто решал вопросы самостоятельно, не превышая при этом своих полномочий. Звонок от Прохора, да ещё всего через три дня после всеобщего собрания — это было как минимум странно. — Да, Прохор Иваныч, слушаю тебя! — ответил Костя, а Влада придвинулась к его руке с телефоном. — Константин Валерьевич, пожарная инспекция с проверкой нагрянула! — выпалил мужчина вместо приветствия. Динамик в телефоне у мужа был хорошим, да и стояла Влада близко, а потому слышала каждое слово. — Без предупреждения? — спросила, обращаясь к мужу, но услышала ответ их верного управляющего: — Да! Похоже, у них там